上元节这日，元夕早早就起了床。
天色尚早，周围还是一片漆黑，举着油灯，进了厨房。荷叶将水舀进锅里，柴胡生了火，屋里温暖而明亮起来。
元夕洗了手，把前一日磨好的糯米粉倒下，加了热水混匀，放到蒸笼上蒸。蒸熟后取出，放在刷了油的案上，摊平，擀成大大一张，铺上掺了猪油和糖的豆沙，卷起，切成小块装盘。柴胡眼馋地看着，元夕拿了形状不好的切边递给她，“尝尝吧！”。
荷叶将冷水和好的面递给元夕，元夕捏成剂子，擀成烧卖皮，荷叶道：“这些粗活，奴婢来做吧。”元夕笑了，“这皮子讲究铜钱底荷叶边，不太容易擀出来，不过你叫荷叶，肯定比别人学得快！”柴胡扑哧笑了起来。
荷叶瞪了她一眼，问道：“刚才那个卷起来的豆沙糕好吃么？”
柴胡嗫喏道：“吃得快了点，又滑溜，就没尝出来。”
荷叶揶揄，“怕是太馋了，一口吞下，哪能尝出味而来？”三人都笑起来。
荷叶和好馅料，和柴胡一起学着包起来，须臾，包了数笼，放上灶去蒸。
天色微明，三人正干得热火朝天，来弟找来，惶恐道：“奴婢来晚了。”
元夕笑道：“不关你的事，是我心血来潮，想请大家尝尝我的手艺，趁机卖弄本事。”
荷叶好奇道：“你怎么找来的？”
来弟答道：“奴婢听见厨房有人说笑，就过来了。”
元夕道：“别问了，她还小呢！只怕肚子早饿了，那里有些剩下的零碎，和柴胡一起先将就吃吧！”
来弟看了看各人，便吃了起来，“自从跟着女郎，吃了许多不曾见过的好东西，真是女郎给奴婢的福气。”
元夕赞叹道：“来弟到底是才吃了甜糕的，嘴真甜啊！”
屋内又扬起笑声。
玄凝之和部曲操练完之后，听见笑声，走了进来；见到平时最爱赖床的元夕，很吃惊，“这么早？还做了朝食？”
“今日是上元节，也是我生日，给大家做些点心，聊表心意。”
“既是表心意，哪用得着起这么早，做这么多？”玄凝之撩起袖子道：“我来吧！”
元夕笑道：“不要！你定是来捣乱的，我这儿就快好了，再说厨娘快来了。”
正说着，厨娘果然进来，见了一众人等，慌忙下跪，元夕忙道：“起来吧，赶紧去做你的事儿。”
厨娘惶恐地去做起事来。
玄凝之非要帮忙，元夕想到腌制的猪油丁，打算做千层糕，就和了面粉，让他揉面团。
玄凝之果然身手不凡，面团揉得极光，元夕指挥玄凝之把面团擀成薄皮，然后把化开的油涂满面皮，放上糖和油丁，叠起来，再擀成皮如此反复，最后切成块，入锅蒸制。
厨娘在一旁伸长脖子看着，惊叹道：“女郎家底真是丰厚，平日我已觉得吃食极好，今日才知道，便是这馒头也要放上至少五百钱的肥肉，更别说那糖了！”
元夕闻言愕然，这是千层糕，不是馒头。吃点喝点便是家底丰厚，想必寻常人日子清苦，一时无语。
“你这个老婢，闲了没事，说起主人的是非来！”吴妪过来，厉色骂道。又向元夕和玄凝之行礼道：“老奴来晚了，请女郎、郎君责罚。”
玄凝之抬手道：“不相干！今日女郎生辰，特意早起，做了点心给精诚堂上下所有人品尝，不想有此一说。”声音不大，效果却大。
厨娘“呼”地跪于地上，惊慌哭道：“老奴家贫，身下两个孩儿一年也见不到点儿荤腥，还是到了女郎这儿做厨娘，一日三餐，省下两餐带回去，才得活命；哪里见过这样的点心。老奴任打，只求千万别将我赶出去。”
元夕听了，觉得可怜，想着还有不少腌猪肉，打算给她带些回去。
玄凝之看了看元夕，心想：这孩子不懂，好像要大发善心，殊不知，世间最可怕的就是升米恩斗米仇了！
吴妪听到那个“我”字，直皱眉头，新来的规矩都好不了。
玄凝之说道：“既是这样，你不如带孩子一起签了卖身契进我家，你也是知道的，我家从不待人刻薄。”
厨娘愣住，想了一下，说道：“我那两个孩子还小，我夫君前年摔断了腿，不能行走，平日靠编竹篮、竹篓为生。”
玄凝之道：“那就一起都签了，你今晚回去商量，明早告诉吴妪。若是不愿意，做完这个月，结了工钱，就不用来了。”
厨娘抑住哭泣，应声退下。
天色已大亮，众人已尽知元夕做了早点，个个兴致勃勃地早早就进了前厅。
几个部曲将食物搬了进来，分发于众人。
玄凝之朗声道：“今日上元节，更是女郎生日。因感念平日里各位劳苦，一早便起来做了朝食，请各位品尝。”
言毕，众人恭祝元夕生辰。
片刻后，元夕听见有人悄声道：“果然是新鲜物事，没见过！”
“我素日不喜爱甜食，但这馒头做得着实甘美！”
“啧啧，这里面加了豆沙，不知怎么做的，一圈圈的，这般好看！”
“你这粗人，还知道好看？”一阵窃笑。
……
元夕心中高兴，此时把离愁也散了两分。
食毕，玄凝之硬拉着元夕回房休息，说是起得太早，回去歇着，晚上好有精神观灯。
元夕哪里能睡得着？想着还要给玄凝之带哪些东西，唯恐有何疏忽；又忧心北地人凶悍，对玄凝之不利。
玄凝之也焦虑起来，虽说桓氏又被谢七郎君的夫人骂了一通，好久没出来过，可是不知以后又会抽什么风！还有厨娘之事，要让吴妪看管好才行。
两人各自思量，不觉已近午。
玄凝之进来时见元夕正披着头发坐着，问道：“怎么不睡？”
元夕强笑道：“没什么，想是吃得多了，有些积食。”
玄凝之见其神色，心里有些明白，说道：“咱们去走走。”元夕点头，起身更衣挽发。
屋外有些灰蒙蒙的，时不时飘下几个雪珠子。
玄凝之拉着元夕的手走在街道上，各自都有千言万语，却又怕给对方负担，只能默默咽下，放在心头。
傍晚，玄凝之给元夕办了寿宴。元夕因未出孝，就没告诉刘夫人，刘夫人不知从何得知，送了寿礼过来，元夕便差人回了自制的寿桃一篮。
元夕想到明日此时玄凝之已在江北，便忧心忡忡，打定主意，等回来后，一定要换个职业。
玄凝之给元夕的惊喜是亲自做了一碗水引，元夕发现果然只有一根。食不下咽的元夕，吃完了这碗面。之后，二人去观灯。
元夕没想到，东晋的上元节是这样的：道路两边张灯结彩，人群熙熙攘攘；人人都戴着面具，穿着自己最美的衣裳，在灯光下显得华美又神秘。怪不得下车时，玄凝之拿出两个面具，要给自己戴上一个；若是不戴的话，倒突兀了！
自穿越以来，从没见过这么热闹的场面，元夕不由感叹：不就是西方的化妆舞会嘛！原来在东晋就已经有了！忽见一样貌秾丽的高挑女子，没戴面具，鹤立鸡群地从对面而来。元夕忍不住盯着看，那女郎对元夕妩媚一笑。隔着面具，元夕也点头报之点头一笑。
玄凝之一把拉过元夕，低声道：“那不知是哪家郎君扮的。”
元夕吃惊地又看了一眼那女郎，“阿凝，真的么？你怎么知道？”
玄凝之眼神闪烁了一下，答道：“上元节一向有不羁的美貌郎君扮作小娘子，不过是闹着玩的，玩笑一场，图个高兴！”
元夕眼珠转了转，“阿凝也扮过小娘子吧，可惜我没看见过。”
玄凝之面色一僵，幸而戴了面具无人看出。
元夕觉得这就是一场全城参与的化妆舞会，看见什么都新奇。
此时，人群喧哗，让出一条道，过来一队舞龙灯的人马：一人执宝珠在前，十来人持巨龙在后，追着宝珠跑；龙头左右摇摆，龙身则时而上下翻腾，时而卷成一团，周围人群欢呼声，喝彩声不绝于耳。
元夕正看得起劲，忽觉手腕一紧，玄凝之一边护着元夕往外走，一边附耳道：“人太多，咱们先出去。”元夕心里还想再看，但想到即使在现代社会，发生踩踏事件，也不是每个人都能救活的，就赶紧随玄凝之往外移动。可能是古代缺乏娱乐活动，难得有个夜生活，元夕觉得今晚建康城几乎是倾城而出了，好不容易才挤了出来。两人又沿街欣赏了花灯，近子时才乘马车回去。