这一定是梦……我不信……我不信他会如此绝情……这一切不过是个噩梦……而我，仍在梦里……宁悦紧紧地攥着被尘土弄脏的墨兰锦囊，蜷缩在茅草堆上，静静地淌着泪。混杂着血丝的泪水滴落在枯黄的茅草上，染出了一点一点浅浅的红，恍如一朵朵凋零的梅花，看上去既刺眼又凄凉。
待宁悦重新睁开双眼，已是日落黄昏之时。由于在地上躺了许久，沾染了湿寒之气，宁悦醒来后但觉头晕目眩，浑身发烫，却又不住地寒颤。锦囊被巡视的衙役踢来踢去，如今离她更远了。她焦急着要把锦囊捡回，想要求助于衙役，无奈喉咙干渴难当，只能发出细微的声音，只好强打精神，拖着沉重的身躯，拼命把手往外伸，试图碰触到锦囊的边角。望着她那副狼狈的模样，二夫人起初觉得十分可笑，后来，当她发现宁悦已然苦苦挣扎了足足两个时辰仍无意放弃后，不禁起了怜悯之心，于是便开口叫衙役捡起锦囊交还给她。宁悦接过锦囊，跪坐着向二夫人行礼拜谢，脸上满是感激。二夫人回以一丝苦笑，心中感慨良多：雪儿，纵然你对安二少爷有心，可终究比不上她对他的好。宁悦刚才安下心来，一阵疲乏感便悄然袭来，身体越发使不上力气，好不容易拿回来的锦囊险些从手中滑落。宁悦吃力地回到茅草堆旁，双脚一软，顺势倒在了上面。往后几日，宁悦滴水未进，终日昏昏沉沉地睡着，不时呢喃几句，迷蒙中想起安瑞祺便会哭醒，累了，便又晕厥过去，而紧握着锦囊的手一直没有放松。就这样她把声音哭哑了，把眼泪哭红了，却无人过问。病势日益加重，绝大多数时间，宁悦仿佛置身于沸水之中，全身发烫，稍稍一碰便痛得厉害，出汗后，又像是被冰水浇了一身，冷得哆哆发抖。这病恐怕是好不了了……若能在死前再见他一面，也算是无憾了……告诉我，我死了，你可会在意？本以为自己对安瑞祺的那份坚信是牢不可破，不想此刻，她的心竟动摇了。究竟是她一时恍惚乱了心神的缘故，还是因为积压在心中已久的不安蠢蠢欲动，宁悦无力细想。其实，以她对安瑞祺的了解，她又怎会察觉不到他的决绝并非如同她所期望的那般出于无奈，只是她一直强装视而不见罢了。
眼看宁悦逐渐衰弱，二夫人始终默不作声。倒不是因为她对宁悦心存怨怼，恨不得其受尽折磨，相反，当她看见宁悦的病殃殃的模样，总会不由自主地想起病榻上的宁雪，让她十分难过，可与此同时，她又暗自盘算着，一旦宁悦死了，段明命案便能告结。倘若宁悦以嫌犯的身份死去，既能让段南天得偿所愿，不再与宁府为敌，而由于案情不