坐等消息的胡夫人闻言大惊，“怎么？贵妾也不行？虽说庄志是庄氏女……可，可这不是活生生打姻亲胡家的脸么！” 高夫人叹气，“去之前我就知道难成！你我两家主人姓谢，与桓家原本就是死对头，怎么可能成事？就算是你愿意倒贴也只能被桓家看不起！被谢家猜疑！” 这话一针见血，胡夫人急怒攻心，两眼发黑。雪上加霜的是李妪慌慌张张来报：“回禀夫人：奴婢请来的医妪说璧格，璧格女郎落胎后没好好调养，怕是，怕是以后会身子不好！”要说之前胡夫人还抱着庄志胡乱攀咬庄璧格的心态，现在最后一根稻草落下，终于压垮早已脆弱的神经，胡夫人当即倒下，大病一场。 高夫人是个热心肠，但要忙自己家，又要忙胡家，实在照看不过来，便央了元夕去胡家料理家事，并照顾病人。元夕以为只是胡夫人生病，一口应下。 一无所知的元夕带上紫草去了胡家，没过多久便发现诸多蹊跷，比如：庄家二女被关在院中，谁也不给见；胡大娘子天天两眼发直，神色黯然，分明是心病！胡夫人之前身体康健，忽然倒下，那情形好像是受了什么刺激。 紫草给元夕分析：定是庄家那两个不知好歹的干了坏事，伤了胡大娘子的心。胡夫人见好好的女儿变傻，怒极攻心，于是…… 元夕听完，鼓掌赞道：“紫草可以去说书了！”紫草被赞，觉得自己有成为芳草的潜力，极为得意。 百里幸也随元夕去看过胡夫人，出了门便说：“胡大郎走前托我照料他家里，眼下他家分明有事瞒着不说，还请妈妈费心问问。” 元夕犹豫着点头。可惜无论怎么问，胡夫人什么都不说，只是一个劲儿哭道：“没脸见人！” 如此过了几日，送往会稽的五百里加急起了作用，庄家来人。庄志父亲早亡，其寡母将事情委托庄璧格之母全权处置，庄母见她肚子越来越无法遮掩，只好放下庄璧格，先去桓家。 桓母眼光毒辣，一眼看出庄璧格之母不过一介平民，也不废话直接说：除非写下卖身契，否则别想进门。至此，事情已毫无回旋之地！ 那厢庄志私下叫人传了几次话给情郎，却久盼不见，已心知不妙。她把一线希望寄托在叔母身上，谁知传来桓母这辱人的话。庄志也不是那么死心眼的人，哀伤大哭之后面对现实地喝下落胎药，打下一成形男胎。 庄母又去了与庄璧格私通的谷郎君家，见到谷夫人。谷夫人出身书香门第，说话声音柔柔的，不带半个脏字，可是每个字拼在再一起，这意思就难听了！“呵呵……我家三郎长得俊俏，喜欢他的人多了去！唉——每年为这种事，我这做母亲的都要花费不呀！”掩口一笑，“我们士族大家，不兴大妇没进门，先进小妾的……不过呢，要是通房的身份，倒是无所谓了！” 庄母心底冰凉，浑身发软几乎站不起来；她很清楚自己女儿行为不端，被士族看不起也是活该。强挤出一丝笑容，庄母道：“璧格身份低微，配不上贵府公子。夫人尽管放心……” 谷夫人暗道此人是个识相的，知道无法与士族相抗就咽下这口气。都在一城而居，和胡家抬头不见低头见，谷夫人也不愿成为仇人，便叫人拿了三十金给庄母。“听说璧格病了，这些就给她买些药材补补身子吧。” 此话之意庄母心知肚明，心里悲愤却不拒绝，面色煞白地收下后回到胡家。 以为就要嫁人了，庄璧格满怀希望等在房中，被庄母冲到面前伸手两个大耳刮子打懵。就听母亲骂道：“你这个蠢货！以为有了肚子就可以赖着他家？天下有几个女子是不能生养的，都指望有了肚子就能嫁入高门，岂不是早就翻天了！往日教你的都白教了！白白丢了贞洁，这点银子够做什么……” 一时太过激愤导致嗓门太大，这些话被仆妇听了去，之后不免传了出来，又经紫草告诉元夕。元夕吃惊之余深感庄家为人低下，便对其怠慢起来。 自知没脸，庄母拿银子另租了小宅院，将庄家的人统统都搬进去。庄志做月子，庄璧格调养身体，二人看似安安静静，其实各有各的算盘。 庄璧格自此认为世间男子都是靠不住的，何况自己名声已坏，只要将来日子过得好就能扬眉吐气，对嫁人完全歇了心思。庄志听了庄母敷衍的话，认为都是对方父母作梗所以不成，因此打定主意下次要计划周密，下手快稳准才行。 事情太大，况且一开始就没想着会到这份上要遮掩，因此过了没多久外面就有了不三不四的传言。胡家被人指指点点，胡夫人多少听见些，更加病重。这时胡大娘子倒是坚强了，做主要将胡家搬到乡间别墅居住。 元夕等人知道不过是眼不见心不烦，便帮着打点行李，又派人相送。只是谁也没想到胡家太要脸面，这一去再也没回来。 十月十八，苻融攻克寿阳，擒获平虏将军徐元喜等人。胡彬听说寿阳失守，只能率五千水军退守。苻融乘胜攻击硖石，并派卫将军梁成断胡彬后路。梁成5万秦军进驻洛涧，沿淮河布防打阻击战。谢石、谢玄在距洛涧二十五里处驻扎，因畏敌不前，不敢进攻。胡彬粮尽，向谢石等求救，运气极差，信使被秦军截获。苻融获信火速向苻坚报告：贼少易擒，但恐逃去，宜速赴之。苻坚闻信速领八千轻骑，与苻融会合，并派朱序前往晋军驻地劝降。朱序心向故国，私下对谢玄道：“若秦国大军全到，确实打不过。现在趁秦军各路军马没到齐，迅速出兵攻击，只要秦军前锋大败，士气低迷，定可以攻破他们。” 谢石胆小，听说苻坚在寿阳，畏惧秦军想拖着不打。经谢琰反复劝说，才决定打。