皇上少进后宫，嫔妃们闲着，芝麻大点的事儿也能作为谈资，譬如新进贡的荔枝。季夏暑热，岭南入京，快马加鞭也要月余，荔枝是稀罕物，路上即便用冰镇着，免不得要磕碰残损，呈到宫里，个数数都数的过来。总共就那么点儿，高位的嫔妃尚且不够分，皇上竟拨给了顺湘苑两篮，任谁看了不眼红。
这夜皇上宿在了乾坤宫，并未点寝，明裳终于睡了好觉，纵使未侍寝，但翌日问安，因荔枝一事儿，还是招惹了不少人眼。
皇后进来时，已经有不少按捺不住的嫔妃对着送去顺湘苑的荔枝酸言酸语。
“后宫姐妹同样伺候皇上身侧，可不见皇上待谁如此特殊，这份恩宠，好似都要越过了丽妃娘娘。”
姜贵人看热闹不嫌事大地多补了两句。笑意讥诮，深受宠爱又能如何，末了还是要败给那些娇滴滴的新花。
皇后饮着茶水，不着痕迹地去瞧了丽妃一眼，只那一眼，就敛了眸子。
丽妃指尖微顿，堪堪敛下眉眼，面上不见恼怒，温温柔柔地笑了笑，“本宫身子不大爽利，幸得皇上体恤，日后伺候在皇上身边，还是要你们这些新人。”
丽妃在宫中性子一向和善，从不责罚嫔妃，故而，姜贵人才敢说那番话。宓常在没得宠时，丽妃在后宫里最为风光，虽说是身子弱，一月里，皇上也会有三两日留在重元宫，可自从宓常在受宠，皇上似乎还没去看过丽妃。
请安散去，文竹扶着皇后回了内殿，今儿请安这场风波她看在眼里，她亦是不解，宓常在位份低微，当真是因为宠爱，就得了两篮子荔枝？要知道，坤宁宫才堪堪得上两篮。
她如是想，忍不住问出了口。
皇后卸了鎏金嵌鸾凤和鸣的护甲，剥开冰鉴里荔枝的红壳，露出里面雪白多汁的果肉，她笑了笑，“宓常在确实受宠。”
“可咱们那位皇帝最是无情，他宠着宓常在，怎会是打心里的宠。”
皇后眸子漫不经心，她及笄那年嫁给尚是成王的皇上，不知不觉间，竟过去了整整十年。成婚之初，她也曾与自己的夫君过过一段琴瑟和鸣的日子，可后来后院的女人越来越多，枕畔那人来的次数越来越少，她也渐渐明白了，男人薄情，帝王最甚。
这份荣宠，是福，也是祸。
文竹心有不解，却看娘娘的神色越来越落寞，不敢再多嘴。皇上将顺湘苑的荔枝分得和坤宁宫一样多，娘娘心里定然是难受吧。毕竟宓常在，是娘娘亲自选进宫的人。
……