第十章保六合朱元璋大智大勇元内讧托克托削职为民（8页）
至正十四年（1354年）九月辛酉日，元顺帝下旨命中书省右丞相托克托统辖蒙古各王、诸行省和各路兵马，讨伐“周国”张士诚。
圣旨写明：有关废黜或提拔、给予或剥夺等一切各种政务，悉听托克托便宜行事。中书省、御史台、枢密院及六部各司接受挑选的官员跟随行动，均承受他的节制。
此时，托克托可谓权倾朝野。西域、西蕃之王也派大军进入中原相助，旌旗横贯千里。托克托在京城出师时，鸣金擂鼓，响声震天动地，其盛况在元朝从未有过。这次讨伐张士诚的军队总数四十万，但是号称“百万”。
这个月，元廷宣政院使哈玛尔再任中书省平章政事（从一品）。
九月份，赵均用元帅在盱眙县（今属江苏）派遣大将毛贵率部南下，攻占了六合县（今南京六合区）。
十月份，托克托亲自率领的部队到达济宁（今属山东）。托克托深知儒学对于统治天下、促使社会稳定具有举足轻重的作用。在济宁暂住时，他派遣官员前往曲阜城中的阙里祭祀孔子。随后路过邹县（今山东邹城市），又祭祀孟子。
十一月丁卯日，托克托率领几十万大军到达扬州路高邮府（今江苏高邮市），决心消灭占据高邮城的张士诚。
张士诚，原名张九四，生于1321年（元英宗至治元年）七月，扬州路高邮府兴化县白驹场（今江苏盐城市大丰区白驹镇）人。
说起张士诚，相貌奇特：生一张佛手瓜脸，上宽下窄。长一对竖心眉——眉长过目，眉尾上扬，形状似刀，形态俊秀。下嵌一双伏龙眼，炯炯有神。印堂渐低，下挺一只天胆鼻——山根现断，年寿高耸，准头圆润；兰台、廷尉微微内收，鼻大气足。
古代面相学认为：竖心眉主使勇敢好胜，独断专行。伏龙眼主使大富大贵。天胆鼻主使胆大过天，智勇双全，事业多有凶险却能成功。
张士诚有三个弟弟，依次叫张士义、张士德、张士信。兄弟四人都以撑船运盐为生。
1353年，张士诚因受不了盐警欺压，与三个兄弟及李伯升等十八人率盐丁起兵反元，史称“十八条扁担起义”。他们带领盐工起义军攻下了泰州、兴化、高邮。
1354年，张士诚在高邮自称诚王，立都建国。国号周，年号天佑。
不久，派张士德率部渡过长江，攻占了常州，阻断了元廷的漕运（即借助京杭运河的南粮北运）