1998年夏天来了，高考成绩尚未揭晓，陈背篓已在大肆炫耀，说陈望春考上名牌大学已是板上钉钉的事，这给刘麦秆很大的压力。
每天夜里，刘麦秆都在失眠，在思考琢磨刘爱雨的出路，只要刘爱雨在，村里人的嘴巴就一天也不闲着，总要编排一些故事来，加之陈望春要金榜题名，围绕刘爱雨陈望春两人的话题，就没个完。
陈望春高中状元，刘爱雨却在出卖苦力，这差别太大了，刘麦秆要带着刘爱雨一起出去躲躲。
刘爱雨说：“不去，比赛还没结束呢。”
刘麦秆说：“你就是个属鸭子的，浑身就剩下个嘴硬，你脸皮厚，就等着看人家的热闹吧。”
其实，刘爱雨一天也不想在村里呆了，她想早早离开这个是非之地，越远越好，一辈子也不想回来。
该去哪里？刘爱雨想到了当兵，电视电影上，那些女兵们一身军装，英姿飒爽，太神气了。
听说当兵要送礼、要有关系，她在想，哪怕付出多大的代价，只要能当上兵，都值。
但是，她这个热气腾腾的梦想，不到几天就无情地碎裂了，她额头上和小腿上各有一个疤，这两块疤，是她当兵的最大障碍，尤其额头上的疤，体检是通不过的。
摸着额头，她想起了往事，心里恨恨地念叨，陈望春，你可把我害苦了。
参加完高考的陈望春虽然呆在家里，但他几乎足不出门，即使和他一墙之隔的刘爱雨，也见不到他的面。
十年寒窗九载熬油，陈望春终于熬出来了，刘爱雨为她高兴，又莫名地辛酸。
时间太快了，从1992年秋天，他们被撵上跑道，不觉已经六年过去了，六年前，他们站在同一条起跑线上，六年后，却有天壤之别，造化弄人啊。
就在刘爱雨一筹莫展时，碎红居然来了，她的理发店关门后，这一年，她主要在做一件事，就是离婚，她醒悟了，不能再养那个寄生虫了，她得为自己的后半生打算。
经过艰难漫长的谈判，碎红终于离婚了，两个孩子，儿子随爹，女儿跟她，女儿现在寄养在娘家，她出外打工，赚钱抚养两个孩子。
碎红的表妹苏妲己在广东那边的电子厂，说那边大量招收女工，管吃管住，每月能赚七八百块钱。
苏妲己在那边已经五六年了，还是厂里的一个小领导，过年回家时，给孩子的红包都是十元二十元的，很有钱。
碎红拉着刘爱雨的手，说：“我们一起去，干好了