当然，也有人为孟斌鸣不平，觉得老皇帝的这道旨意太不近人情。可是孟斌心中却并不觉得有所谓，他最想娶的、最深爱的、最刻骨铭心的女子，已经不在了，对于他来说，其他的女子都没有什么差别——她们都不是林若，娶不娶，已经不重要了。
东流逝水，叶落纷纷，荏苒的时光就这样悄悄地，慢慢地消逝了，转眼又是三年。
这三年里，东鲁以势不可当之势，成为中原第一霸主之国，而遭了兵灾西蜀和泽国，以艰难之势重振百业，年年花费重金和贵重特产——如西蜀的蜀锦、泽国的人参等等，向东鲁的林家购买粮食。
代国因为这几年一直安分守己地岁贡做小，所以能以比西蜀、泽国低一半的价格买到粮食，只不过，能以这个价格买到粮食的，唯有代国商人季家一户而已。而季家要能够以此价格购得粮食所要付出的代价是：若泽国来向代国购粮，价格需与林家售于泽国的价格等同，且当年需以最低的价格售给林家与粮食等重的铁矿石与铜矿石。这些矿石被源源不断地运送回汴安城，送到各兵械所，打造成边疆将士们所用的武器和铠甲。
不知林家与季家关系的东鲁朝臣，对林家此举赞不绝口，尤其是得了好处的兵部、工部和为国库省了银子的户部。但实际上，最后赚得盆满钵满的，一直是林家和季家。
眼红林家源源不断地赚到大把大把银子的人，亦有，如太子、烨王、煊王之流，内忧外患的他们，谁都希望把林家拉拢过来，可惜，往事已矣，除了眼睁睁地看着林家与宁王关系越走越近，别无他法。
哦不，其实有办法的：与安泰伯府联姻。
安泰伯林祁如今年十九，却依然没有娶妻，众人皆猜测，是家中无长辈关照的缘故，每每隐晦地与林祁攀交情提起，皆被林祁一笑带过。曾经的莽撞少年，如今为人行事越来越像从前的林若和黎焰，脸上带着恰到好处的笑，但做的决定却是厉辣果决，毫不拖泥带水。
巨贾豪绅们沮丧地发现，除了扬州白家、金陵王家之外，再没有哪家能跟林家有更近一步的关系，大家都差不多，不远不近，不疏不离。
安泰伯府隐园，一封红艳艳的请帖送到了林若的手中，不用看也知道，除了白阙，没人敢这么明目张胆地给她送请柬。
“七夕乞巧，画舫游河，为感佳人妙计，美酒佳肴尽备，歌舞丝竹应有，请东家少小姐务必赏光莅临！白阙敬上。”
林若哼笑了一声，直接就把请柬丢在一边。这白阙，明知她去不