傍晚，雨雪停了。
一个骑驴的人沿着驿道走来。
在他身后，还跟着十多辆大车、五十名骑士、百余僮仆。
驴蹄踏着泥浆和积水，不慌不忙地走着。
驴背上的人戴着斗笠，头垂在胸前，随着驴子的行走而颠簸着。
他没有加鞭，也懒得拉缰绳，任由驴子自己走，凸出一个肆意潇洒。
他的目光，只在周围荒凉的原野、泥泞的道路、无尽的雨雪上面停留着。
护卫、僮仆们都快冻出毛病了，他却不以为意，甚至想要赋诗一首、抚琴来上一曲。
“哗啦！”驴蹄突然一滑，溅起大摊泥水，把他洁白的袍子都给弄脏了。
此人叹了口气，下令到前方的一处村落内歇息。
护卫们抢先进去。
果然，村落内还有僵卧的尸体，看其装束，应该是匈奴人。
身上没有伤痕，不知道怎么死的，大概是冻饿而死吧。
尸体早就臭了，护卫忍着恶心，将尸体身上的皮裘揭下，仔细看了看，又闻了闻，打算找个机会清洗下，说不定还能用，至不济也可以便宜点卖出去。
其他人开始逐屋搜寻，后来又在一间尚算完好的宅院中找到了三具尸体，身上有很明显的刀剑伤痕，武器、行李乃至马匹都不见了。
草草掩埋尸体，清洗一番后，护卫们将主人一家请了进来。
骑驴男子找了個蒲团坐下。
他坐下后，另一人坐到了他对面。
仆役们找不到干燥的柴禾，于是拆门窗烧水做饭。
“荀公真是果决。”对面之人叹道。
“洪乔，我曾有个当贤臣、匡扶天下的梦……”荀公悠悠说道。
“梦醒了？”洪乔问道。
说话之人姓殷名羡，字洪乔，颍川长平人，成语“付诸洪乔”的主角。
坐在他对面的则是荀畯，济北郡侯，许昌幕府参军。
“若未醒，怎会与你一起之国？”荀畯摇头苦笑。
“看来公有难处。”殷羡说道：“我亦有难处啊。”
“洪乔难在哪里？”荀畯问道。
“从侄女马上就要以陪嫁媵妾的身份入陈公府了。”殷羡说道：“长平殷氏走到哪里，现在都被看作陈公的人，非如此，安得与公一起去济北？”
荀畯哈哈大笑。
济北是他的封国，有五县，在东平以北、泰山以西。