今日是如月的母亲庞氏的忌日，如月记得母亲已经离开她一年了：“……娘，我在这儿过得很好，姑娘也待我很好，我学得了一手好字，也绣得了很漂亮的帕子。娘，如果你不去赌，我们也会生活的很好罢，你会画那么稀奇可爱的图案，你会做漂亮的衣服给我穿，娘……我想你。我还看到了姑娘也在画那些图案呢，娘，姑娘真的很聪明，手又巧的很，画的和你一样精致呢……”如月喋喋不休地对着飘在空中的星火说着话，像一个急于得到母亲夸奖的孩子，炫耀自己学到了什么。
一刻钟后，黄纸烧光了，火光在黑夜里渐渐消失，如月已经把这一年的生活告诉了母亲，擦掉脸上的泪水道：“娘，我明年再来看你，你要好好的呀。”便有些吃力的站起身，腿已经有些麻掉了，一瘸一拐地走回自己的小房间，刚打开自己房间的小门，便听到隔壁院里汤姨娘的喊叫声，瓷器的碎落声，婢女的求饶声，乱作一团。
如月吓了一跳，正发着呆，杨氏伸手把她拽了进去，比了个嘘的手势，侧耳听着隔壁的声响。清风苑里的声音越发嘈杂，杨氏也没换衣服便直接去了隔壁，回来时张尔蓁已经醒了，杨氏回道：“二姑娘突然发起热来，身子烫的吓人，汤姨娘一时着急打了喂饭的丫头。现在已经遣人去外面请郎中了，老爷和夫人已经过去了。”
张尔蓁听闻是妹妹尔淑生病了，简单收拾一下也要过去，杨氏劝道：“老爷和夫人已经过去了，姑娘是小孩子，容易过了病气，万一被传染了可怎么办？”
“我在外间看看就是，不会进去的，留在这也是担心，去了还能安心些。”张尔蓁跻上了鞋子吩咐两个月留下来，只带了杨氏过去。尔淑是汤氏唯一的孩子，平时不可谓不用心，近日闷热，汤氏也不带着尔淑出门，这突然发起高热，汤氏的焦急心痛可想而知。
张峦和金氏正坐在清风苑的正堂里，金氏看到张尔蓁时皱起了眉头，沉着脸说着和杨氏一样的话。张峦眉头深锁，抬眼看了一眼张尔蓁也没有开口，摆摆手示意张尔蓁坐下，静静等着郎中来。郎中很快就来了，是个白胡子老郎中，提着深色药箱，急匆匆地进了内室，便听到汤氏的哀求声：“救救我女儿，救救我女儿。”
张峦也进了内室，拉开失魂落魄的汤氏，郎中便上前轻轻翻开尔淑的眼睛看看，再探探她的脉搏，问了近几日的状况，尤其是今日吃了什么用了什么，可有异常，汤氏急急地都回答了一番，郎中便吩咐他们都出去，这里人太多了嘈杂，诊断的不甚清楚。汤氏自然不愿意，被张峦硬拉着