让着他，唯独在棋盘上素来不给他面子，这已经是第三次陷入窘境，急的他凝眉沉思，半晌难落一子。
“她呀，嗯，是玲珑剔透，就是有些小心眼儿，还有……”
芩娘抿嘴笑道：“看你心不在焉的，别下了，你过去陪她说说话。”
李茂道：“不必，有祝香陪她呢。”
芩娘盯着李茂，笑而不言，使用她独有的温柔暴力。
李茂无奈只得起身，对她说：“你好好歇歇，这两天怪我，让你没睡好。”
芩娘柔声道：“你也是，来日方长。”芩娘这几日被李茂缠的时时不得歇，体力消耗极大，而今已近崩溃的边缘，只是她一直强忍着不说罢了。
目送李茂离开，芩娘长松了一口气，连打了个几何哈欠，忙不迭地卸妆休息去了。
琴声幽怨，兰儿自怨自艾，一滴泪水到底还是落了下来，她伏着琴，啜泣起来。
李茂双手加在她柔弱的肩膀上，见是李茂，兰儿久蓄的泪水夺眶而出，抱住李茂怎么也不肯放开。
李茂笑道：“傻子，哭什么，无缘无故的。”
兰儿道：“我怕你不来了。”
李茂抚摸着她柔顺的长发，拉她一起坐下，对兰儿说道：“你莫怪我这两日冷落了你，我出身微贱，大郎对我的恩情如同再造，她这是在替我报恩。一别多年，我若冷落了她，换成你你会怎么想？”
兰儿含着泪道：“我掐死你。”
李茂道：“这就对了，你想掐死我，她又何尝不想呢。不哭了，我会一碗水端平的。”
兰儿用衣袖擦擦泪，问道：“两碗水容易端平，以后的水越来越多，你怎么端？”
李茂道：“姑娘，不要得寸进尺。”
兰儿怕李茂生气，伏下身，搂着李茂的脖子，呢声道：“我不敢了，你别生我的气。”兰儿强作笑颜，百般奉承李茂。李茂心里却隐隐不安起来，都说**美妾成群是人生一大乐趣，可自己真是无福消受这桩美事，应付两个尚且心力不足，这将来……
李茂已经不敢再想下去了。
二日清早，与薛戎共进早餐时，宫中传旨薛戎觐见，来传旨的是刘希光，此等规格足见李纯对薛戎的重视。
薛戎去了一上午，未时末方回，回时穿紫袍，系玉带，手里捧着一口宝刀和一个红漆镶银边的木盒。
李茂只看他这身装束，便知道他已经接受了李纯的差遣，正式出任天德军都团练防御使兼丰州刺史。