不一会儿，两盘清新小炒、一碟花生米、外加一份果干已然上桌。程清风又搬来小泥炉，温上了一壶竹叶青酒。三人围坐，心尘正欲举箸，那黑衣人用沙哑的声音突然道：“陛下、将军，此前刚刚吃过，我去院中走走。”也不待二人搭话，便兀自起身出去，屋内只剩心尘和程清风二人。
此时酒亦温好，程清风起身取来，先为心尘满上，抬手斜指道：“末将平生独好壶觞，这是珍藏二十年的竹叶青，请陛下品鉴！”
心尘起身回礼，道：“有劳程将军，此处别无他人，叫我心尘就好。”
程清风也不矫作，爽快道：“心尘公子，末将恬长几岁，就叫我老程吧。”
二人相视一笑，重新落座，举杯共饮。闻之有竹叶般的淡淡清香，入口绵甜微苦，一股热流顺喉而下，直似连心肺都暖了一般。饮得此酒，顿觉心旷神怡，心尘忍不住直呼：“好酒！好酒！”程清风执壶重新满上，二人又一饮而尽。
心尘本是初饮，酒过三巡，已是微醺，借着酒劲起身拍拍程清风的肩膀，突兀来了一句：“老程，多谢你收留她！”
程清风故作不知，问道：“公子，此话何意？”
心尘有些忧伤道：“一身黑袍，一只面具，怎能遮得住她的气息！我刚才在晋溪边试探于她，确认无疑！”
程清风有些无奈道：“既然公子识得，为何不相认啊？”
心尘黯然道：“老程，我看似是什么狗屁牧皇，但真实处境如何，您不会看不出吧。李广要杀她，在我身边必无活路！”
程清风坚定道：“公子放心，有我老程在，必保她平安！”然后转而问道：“西京之事，公子如何打算？我北境虽兵力不及李广，但如今上下团结一心，未必不敌！”
心尘起身，深深一拜，道：“老程，北境有你，当为万民之福！然兵事最为凶险，受苦者必是天下苍生，我东土久历战祸，不宜再起干戈！我欲只身回京，隐于朝堂！”
程清风此言本是试探心尘，如若他真的直接答应对西京用兵，则说明他经不起权利的诱惑，以前所展现出的顾念苍生恐为伪装。没想到此时已有起兵夺权的条件，但他还是体念苍生疾苦，不欲用兵，乃真正心怀天下之人。于是，程清风豁然起立，深深互拜，道：“是我老程以小人之心度君子之腹了，公子果真是淡泊名利、心怀苍生的仁君，今后必鼎力相助。但公子你想简单了，隐于朝堂，如何惠及苍生？”
心尘虚心问道：“可有良策？”