为乞丐有可能是盗匪的线人，一但我们给了施舍，就证明我们有钱，盗匪就会来打劫我们。”元熙说着向店里那些正在吃饭的客人们扫了一圈儿：“你告诉刘天宝，一会儿到后院儿看看。”
“看什么？”令儿不解。
“看看那些马匹，是不是普通拉货用的马。如果有例外，我们就要小心了。”
这荒郊野外，驴马骡成了唯一的交通工具，只要往马厩里看一看，就能知道这店里住的都是些什么人，那些流寇土匪总不至于是打赤脚来的吧？刘天宝到后院儿转了转，果真看见几匹膘肥体壮的高头大马，便一溜烟儿似的跑了回来。
“你看清了？别吓唬人啊。”令儿吓得连水也喝不下，生怕是水里掺了蒙汗药。
“看不错，而且不是普通的马，那些是蒙古马，要知道这个品种可是做战马的。我还特意问了掌柜的，掌柜说没有当兵的住店。”刘天宝也有点气短：“东家，你说那些会不会是便衣的逃兵啊？”
在战乱年代，逃兵往往比盗匪还要可怕，他们往往武器精良，又经受过专业的击杀训练，取人性命不过是一眨眼的工夫，甚至都不需要思索。
元熙定了定神儿：“没事，咱们横竖只是睡一觉，别去招惹他们，告诉弟兄们，谁也不许惹事，就算是刀架在脖子上也不许还手。”
“是。”刘天宝应了一声：“还有一件事，我在后院的马棚里看见一些散落的药渣，陈皮和枳壳，是新鲜的。”
“这倒是稀奇，这年头药比人命还贵重呢，竟有人乱扔。”元熙说了许久，觉得饿了：“咱们下楼吃饭去。”
楼下空桌还有几张，元熙和十个伙计找了角落里的两个空桌坐下，叫了几个素菜，就着清汤面吃。两桌儿开外坐着十来个服色一致的中年男子，正推杯换盏喝的大汗淋漓。看那几个人身材匀称，个头儿都不小，元熙和刘天宝对视一眼，两人不谋而合，马厩里的几匹战马八成就是他们的。
他们吵嚷得厉害，元熙这便却是一片死寂，连吧嗒嘴的声音都没有。刚咽下最后一口饭，就出事儿了。门口跌进一个浑身是血的老汉，一声救命还没喊完，人就晕了过去。
他这一倒下，把十几个喝酒的汉子吓了一跳，腾腾腾站起来一片，纷纷抽出手里的钢刀。见后面没有追兵，便又坐下喝酒，如若无事。
“天宝，你去看看，那人怎么了。”
刘天宝探了探鼻息：“东家，这人还有气儿呢。”再扯开衣裳，刘天宝皱皱眉，有点儿反胃。这老汉