“英将军，你真的有了大王的消息？”一见英淘，孙武便急急上前问道。
“是！我真的得到了大王的消息。可惜……”英淘黯然道：“英淘兵微将寡，不能救出大王，迫于无奈，只得诡称救回了大王，一路招摇回来，吸引越军追赶，只盼能给大王制造一个脱身的机会。可是……，我们转战往返，尽量拖延至今，却还是没有大王的消息。”
“不过……我散布于越国的斥侯送回的消息，越人不像是已经捉到大王的模样，我想……我们这里只要继续隐瞒下去，大王一定能找到机会逃回来，越人中有人帮着他呢。”
孙武脸上喜色稍去，略一沉吟道：“要瞒越人，本不为难。可是……大王迟迟不见露面，三军已然动摇。你再打出接回大王的旗号，军中皆知大王前些日子并不在军中了，如果大王再不能出面安抚人心，恐怕……唉！来，我们先回大营再说。”
英淘一路逃回吴国，冲破越军层层阻拦，虽趁越军尚未形成合围，从其兵力部署的缝隙间辗转穿插而出，尽量避免与敌正面做战，但是遭遇战还是打了几次，人手损失很严重，此刻随他逃回来的已不足五百人，而且大多身上带伤。
孙武将他们迎回大营，刚刚着人将伤兵扶下包扎休息，各营主将听说消息已纷纷赶来。掩余、烛庸、荆林、梁虎子、赤忠乃至任若惜、叔孙摇光、季孙小蛮一众女子纷纷兴冲冲地赶到孙武的大帐，但是看到的只有一脸无奈的孙武和遍体鳞伤的英淘。
赤忠狐疑地看看帐中情形，说道：“孙将军，你一直告诉我们，大王在营中养伤，怎么英淘将军……”
孙武打断他道：“大王本来就在军中！”
“那么英将军在越国声称接到大王的事如何解释？”任成杰突然质问道。
任成杰是任家外房弟子，任家八千子弟兵，现在尽皆由他统领，麾下八千兵将。实力着实不容小觑，所以任成杰威权渐重，烛庸对他最近颇为拉拢，有烛庸撑腰，任家这个外房子弟的胆气渐渐壮了起来，此刻不经家主允许，竟也贸然发问，显然今日烛庸的诘难他与赤忠亦参与其中。
任若惜诧异地看了他一眼，任成杰不禁胆怯，身子瑟缩了一下。烛庸却向他递了个鼓励的眼神，任成杰偷眼瞟见，胸脯又悄悄挺了起来。任若惜眼中不禁闪过一抹寒意。
“英淘将军的事，只是……只是我们用来迷惑夫差。诱他出城交战地一计，”
孙武筹措着说辞，缓缓答道：“姑苏城雄险难攻，若要强攻，损失不可