也意味着更多建功立业、谋求晋身的潜在机缘；只要能够镇平那些妖乱灾变。
然而作为本地的亲民官，苏州刺史刘展元却只想竭力维持住，地方上太平无事或是只有芥藓之患的局面；而始终不许将事态扩大，更以惊扰士民以至骇然听闻为由，限制了苏州团结兵的主动出击。
虽然，陆庠生这个团防使在名分上，属于扬州都督府节制的武职；但是以守备官的身份，又不可避免要受到地方亲民官的擎制和影响。至少，他手下的团结营和各县的乡兵，都是以本地人士为主。
除了朝廷规定基本的衣粮盐菜之外，同时还不免长期受到地方大户、豪姓的赞助补贴。因此，身为苏州刺史的刘展元，虽然不能直接干涉团结营的日常事务，却有的是法子限制他的“轻举妄动”。
因此，随着这位巡江御史/妖异讨捕的到来，无疑也成为了陆庠生，打破这种只能被动应对局面的契机。然而，当这艘遍布炮位与甲兵，武装到牙齿的车船队靠岸之后；却带来一个令人意外的消息。
“上宪心忧地方生民安危，已经施展了手段，先行赶往发生妖异事态的所在。”操使船团的前江陵水军别将海晟，对着这两位地方文武的代表，不卑不亢到：“还望明府和团官，做好后续接应。”
与此同时，苏州境内的浩瀚太湖深处，最大的岛屿——西山岛外；悄然一路飞驰至此的江畋，也凌空虚浮在水面上，打量着这处被上报的异常区域。作为太湖的湖心岛，其实被天然分为两部分的。
西北向低矮森密的山丘林地，和东南向平野上的大片村庄民邑；而在这片宜居的岛屿外围，又环绕着诸如叶山岛、大山岛、小山岛、余山岛等一系列微小岛屿，形成了相对复杂的水道、滩涂处处。
因此在乱世之期，这里很容易就成为盗匪之流，啸聚和盘桓的巢穴；其中另一个时空的太湖水匪，甚至一直延续到解放后，才彻底销声匿迹。但如今是承平日久之世，因此岛上早已经是人烟生息。
在岛屿东南的大片平野上，形成了名为西山镇的大型市镇，以及七八个环岛沿岸分布的村落、聚邑。此外，太湖周边苏、常、湖各州的达官显贵、豪商大户，也在岛上营建了许多消暑纳凉的别业。
而位于岛屿西北的矮丘山地也不简单，拥有道门所认证的，古时仙人修行隐居的十大洞天、三十六小洞天、七十二福地之一；世人称之为“左神幽虚之天”，又称“天后别宫”的第九洞天林屋洞。
其最为独特之处，洞内广如大厦，立石