欧洲战争爆发后，俄国疲于应战，无暇旁顾，其他国家的捕鲸人和皮毛商纷纷迁至这块俄属地域。随着皮毛贸易收益的减弱，俄国对阿拉斯加也感到索然无味。
淘金热与政府
采矿业在经济中居突出地位。50年代在南部库克湾地区首次发现石油[3]。1968年北坡大油田的发现，使得石油开采跃居矿业首位。其他矿产有金、铜、银、煤等。北坡油田的普拉德霍湾油田是美国最大油田。至南部不冻港瓦尔迪兹长达1285千米的输油管于1977年开始运营。工业以鱼类加工和木材加工为主，新兴部门有炼油、石油化工、液化天然气、化肥等。渔业发达，大马哈鱼为主要鱼类。出产海獭、蓝狐、红狐、黑貂等珍贵毛皮。农业薄弱，80%以上食品进口。80～90年代以后旅游业发展迅速。全州建有公路和各种道路约2万千米，干线铁路长达758千米。飞机场几乎遍及每一城镇，为联系州内外各地的主要交通工具。有定期航班直飞本土西雅图和加拿大温哥华。安克雷奇为全州最大城市和经济中心。
曾先后担任林肯和约翰逊两位美国总统的国务卿，在南北战争后期他以每公亩仅2分钱，总价720万美元的价格向俄国购买阿拉斯加。这桩买卖当时被许多美国人诟病，把阿拉斯加讥讽为“seward的冰盒”、“seward的愚行”。尽管如此，1867年美国政府以720万美元从俄国手中购得。1867年10月18日美国星条旗第一次在阿拉斯加飘扬起来。然而在接下来的许多年里联邦政府并不太在意这块最新的版图。只是1877年在sitka设立了一个税收机构，掌管阿拉斯加约153万平方英里的土地和大约40。000的居民。直到发现黄金，情况才有了改变。。
阿拉斯加有黄金是早已众所周知的事，但淘金热的真正形成是在joejunean和richardharris发现黄金之后。1896年育空高原发现金矿，掀起淘金热。成百上千的淘金者纷纷涌入这个后来以junean（朱诺）命名的黄金城。1897年在加拿大yukon地区的klondike河也发现了黄金，于是约10万淘金者又奔向了那里。1898年淘金的热点又转向nome附近的海滩，一夜之间，这里帐篷林立。截至1900年，232艘船总共运来了将近18，000名淘金者。
黄金把全世界的注意力都吸引到阿拉斯加。报纸报道了发生在skagway和nome两地的无政府状态下的混乱状况，不管报道夸大与否，在阿拉斯