二桌依言，千是便命夏侯敦引五千骑兵，飞快往江陵去“竹友侯敦正好抵达江陵，周瑜已至，站在城楼上笑道：“江陵已为吾取，叫曹贼亲自来取若何？”
夏侯敦大怒，在城下溺战。只是城上江东军并不迎战。夏侯敦要攻城，众将纷纷劝止道：“将军，我军乃是骑兵，又无攻城器械，远来疲惫，如何能攻城，不若暂避，请主公决断。”
夏侯敦只好弓着五千骑兵而去
此后，孙策截断水路，又取荆南四郡，周瑜对孙策道：“曹军必不愿甘休，若此时南下，江陵难保。不如派一使者前去蜀中，与刘障结好？”
孙策的军马其实并不多，如今一下子占了半个荆州，急需要消化时间。因此派鲁肃去成都，与刘樟交好。
却说曹操知道江东军占了江陵、荆南，不由苦笑，整个荆州人口最多的便是襄樊，其次是江陵。再其次便是宛城各地，荆南人口最少，但是自己千般算计。不成想竟便宜了孙策，哪里还忍得住这口气，乃召别驾程昱道：“仲德，吾欲南下攻孙策。以解心头之恨，只是怕刘粹出川，你可为使者，前去蜀中结好刘璋吗？”
曹操亦是个聪明人，心知此时荆州之争尚有一处势力在虎视眈眈，若是孙策结好刘璋，双方相互呼应，曹操南下，也恐后方着火。因此，稳住刘璋才是正道。程昱乃是东阿人，在黄巾起事时，东阿县县承王度起而应之，更烧掉县中的仓库。县令逾城逃走，吏民负老携幼向东逃到渠丘山。此时尚在故乡的程昱命人去侦视王度，现王度等人得空城不能固守，于是出城西五六里外止屯。程昱于是向县中大户薛房等人说：“如今王度等得到城郭也不能屯居，其势可以测知。他不过想趁机虏掠财物，并没有坚甲利兵以盈攻守之志。我们为何不相继回城守之？而且城高郭厚，又多谷米，如今若果还城找寻县令。共同坚守，王度必不能久待下去，那时向他攻击，王度便可破了。”
薛房等以为然。吏民却不肯相从，程昱只得无奈地说：“愚民不可共计大事。”于是密遣数骑在东山上高举旗幡，令薛房等人望见。然后大呼“贼兵已经攻至！”便下山取城。吏民见势便跟随同去，终于找到县令，一共守城。后来王度等人来攻城。不能攻破，正欲退走。此时程昱率吏民开城门追击，王度败走。东阿由此得全。
程昱自此声名鹊起，充州刺史刘岱辟召程昱为用，程昱不应命出任。当时刘岱与袁绍、公孙瓒和亲，袁绍令妻子居于刘岱处，公孙瓒亦遣从事范方带兵助刘岱守地。后来袁绍与公孙瓒不和。