现在的义虎帮已经发展成了近三百人枪，而且跟平波堂对抗也不落丝毫下风。但是对上官军可就是一丁点儿存活的希望都渺茫。
有了几次生意上的往来和送货去军营的见闻，独立旅是一个什么实力的军队他可是大体清楚。不要说那些龙精虎猛的几千官兵，就只要那些看着就让人胆战心惊的大炮开炮一轰，管你在江湖上有多大的名头，管你的山寨是如何险峻和坚固，一切都是灰灰，没谁能抵挡的了。
而且义虎帮还不能跑，真的跑离了武山，只要独立旅还驻扎在湖口，那赵青虎他们一辈子都别想回来了，就真的成为了没了根基的流寇土匪，还谈什么报仇，更谈不上成为大通商号可以仰仗的臂助力量。
而且如果自己通风报信让义虎帮跑了，你真当独立旅是什么善男信女，不敢对你大通商号下手？
思来想去，木天德不知自己当初跟赵青虎合作这个策略算不算得上作茧自缚，自己将自己给套了进去。
木天德被逼的没法，干脆心一横，就将自己跟义虎帮的关系和盘托出。
其实他也是在赌，就是赌这个独立旅不是那种喜欢管闲事，也不愿意插手地方上这种盘根错节还有各种浑水的恩恩怨怨。
还不得不说，这个木天德又一次赌对了。
你想想，如果赵怀礼真要跟这个大通商号较真，也不可能派兵直接进九江来将他满门抓了。只能将情况上报南京，再由南京方面定夺。说不定还会被上司申斥自己多管闲事，可谓没事给自己找事做，还不一定落得着好。
而且在知道了义虎帮跟平波堂的仇怨后，赵怀礼更是不想白白给平波堂这种土豪恶霸做了嫁衣。只要这个人稍有些正义感，心里都会倾向于同情和支持义虎帮，赵怀礼也不例外。
在他看来，老子只是迫于不能干涉地方政务的严令，才没来找你狗日的什么平波堂的麻烦。
如果现在他还要坚持去灭了义虎帮，岂不是反而是帮了平波堂的大忙？这种助纣为虐的事情他赵怀礼可不干。
所以独立旅剿匪的事情就此打消，而且周进宝还却不过看到机会的木天德又是送大礼又是苦苦哀求的，只好答应在一个隐秘的场合见了赵青虎一面。
本来周进宝只是想走个过场，同时也是想着未来万一有战事需要，也能找到一些地头蛇帮着带路什么的。但见到赵青虎后却是被他的诚挚和坦荡所打动，而且此人身上还有种让人容易产生好感的气质，不论是谈吐还是举止都有几分气度。
要知道