绪是恐惧；而最古老最强烈的恐惧，便是对未知的恐惧”。
天皇对天诛组的政治定性（逆贼），本就令所谓的尊攘志士们感到心惊胆战。
在此基础上，青登的宣传攻势可谓是彻底浇灭了这些尊攘志士的“报国”之心，不敢再去投奔天诛组了。
谁也不敢去赌青登是否真的拥有10万大军。
谁有那个本事去击破由仁王统领的10万大军？
除了舆论造势之外，青登还积极地收集情报。
他派遣了木下舞及其麾下的九番队，命他们奔赴前线，探取情报。
有一说一，如今的九番队还很不成器。
虽然木下舞已经加紧训练他们了，但像“忍者”这样的特殊兵种，是无法速成的。
不仅需要长年累月的艰苦训练，还需要实战的历练，以此来积累经验。
此次的战役，算是一个难得的练兵机会。
收集情报本就是忍者的核心职能之一。
就趁着这个机会，好好地锤炼一番九番队——抱持着这样的心理，青登大胆地发布“九番队出阵”的命令。
不出青登所料，九番队刚一出动就闹了不少笑话。
有的人迷路了。
有的人用尽了盘缠，寸步难行。
有的人总传回来一些自相矛盾的奇怪情报。
更多的人，则是在“公费旅游”，大老远地跑去五条町和高取藩，结果啥情报也没探听出来。
虽说是状况百出，但青登好歹是陆陆续续地收集到了有用的情报。
事实证明，木下舞果然是资历深厚、久经考验的女忍者。
只有她的动作最迅速，传递回来的情报也是最多、最详细的。
她于第一时间奔抵前线，源源不断地将情报传回奈良。
此外，她还艺高人胆大地在高取城周边溜了一圈，收集了一波其周边的地形信息。
尽管已经做好了相应的心理准备，但在得知高取城被攻占后，青登还是不自觉地轻叹了一口气。
——这下好了，要打攻城战了。
《孙子兵法》有云：故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。
不论是在古代还是在现代，攻城战都是最麻烦、最惨烈的战斗，几乎没有之一。
高取城的失陷虽让青登感到遗憾，但他并不觉得懊恼或拂郁。
再坚固的堡垒，也需要强兵去防守——此乃亘古不