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“不必了！你们现在先还橘大人自由！其余诸事，之后再详谈！”
“是是是！这个自然！这个自然！”
稻叶正邦：“你们把橘大人关哪儿去了？”
“既然橘大人是被抓来的，那他现在应该在白洲……”
“带路！”
“是、是！请跟我来！请跟我来！”
能势良弼弓着腰，毕恭毕敬侧过身子，朝土方岁三、松平容保、稻叶正邦等人比了个“请”的手势。
众人迈开大步，两军将士鱼贯而入……
……
……
京都奉行所，白洲——
4挺火绳枪径直地瞄准青登的躯干。
这样的距离下，水平再臭的射手也没有打空的道理。
高桥金三郎已然下达严令：但凡青登有任何轻举妄动，不用犹豫，直接开枪！
一方面，火枪手们密切监视青登。
另一方面，绳取们拿来施行海老刑的粗绳。
海老刑是把犯人的两腕紧缚于背后，双脚交叠捆于身前，捆脚的绳子套在脖子上，使犯人的双脚朝下巴处拉，不消一会儿犯人就会全身爆红，痛得冷汗直冒。更甚的是，不久后，全身皮肤会变成可怕的暗紫色，继而是更为可怕的苍白色。
不会致人于死地，却会使人痛苦万分……简直是最完美的酷刑。
高桥金三郎狞笑着，以一种居高临下的神态，朝青登投去满是戏谑、讥讽的眼神。
“如何？不必强忍哦！若是感到害怕的话，不妨向我求饶！把我哄高兴了，我可以考虑放你一马！”
他的话音刚落，便听得青登不假思索地回答道：
“不必客气，有什么招数，尽管使出来吧，我拭目以待。”
说罢，青登微微一笑，不带半分畏缩地与对方四目相对。
霎时，高桥金三郎就跟被鱼刺卡了喉咙似的，露出憋闷、难看的表情。
身为吟味方与力，高桥金三郎的这大辈子算是见识过形形色色的人。
恫吓几声便吓得尿裤子的怂货有之。
不屈不挠、视死如归的硬汉亦有之。
但是，据高桥金三郎的观察、发现，骨头再硬、性情再彪悍的人，在看见逐步靠近自己的狰狞刑具时，眼神中总会浮现出或多或少的动摇、退缩。
然而……青登的眼神如旧，依然平静。
平静之余，似有若隐若