“橘……君……？”
出于心情过于震惊的缘故，宫川的话音被无意识地拉长成奇怪的语调。
他抬起手，用力搓揉双眼，反复确认自己的视界。
“橘君，真的……是你吗？”
情绪的无法控制，使宫川的语气里浮上难抑的欣喜。
虽已有近2年未见，可对方的身高、长相……一切都与宫川的印象、记忆相吻合！
“宫川先生，您没有认错，真的是我，好久不见了。”
不速之客……即青登冲宫川俊造微微一笑。
“宫川先生，请您小声一点，倘若引起房外他人的注意，那我就难办了。”
说罢，青登伸出手，朝宫川比了个“请坐”的手势。
虽然不知道“失踪”的青登为何会突然出现在他的卧房里，但宫川还是乖乖地遵照青登的话，如实照办。
他抓过整齐叠放在被褥旁边的棉衣，草草地给自己披上，然后不顾榻榻米的冰凉，大大咧咧地盘膝就坐。
青登坐到了宫川的正对面。
宫川以审视般的目光，从头到脚、仔仔细细地上下打量青登。
“橘君，你……”
宫川停了一停，似是在思考合适的措辞。
俄而，他叹了口气，随后以感慨万千的口吻缓缓说：
“你的变化好大啊……”
青登笑道：
“宫川先生，您说笑了。不过2年未见，能有什么变化呢？”
宫川摇了摇头。
“不，你的变化真的很大。”
“尽管我也说不清楚你究竟是地方变得跟以前不一样了，但我就是能感觉到你已非当年的吴下阿蒙。”
说到这，宫川仿佛回想起了什么事情似的，自嘲地笑了笑。
“说来惭愧……我是在大概3个月前，才在奈良听闻江户出了个剑术超群、战无不胜的‘仁王’。”
“在得知‘仁王’的本名乃‘橘青登’的时候，我简直不敢相信自己的耳朵。”
“虽然我早就知道性格晚熟的你，早晚会有出息，可我没想道你居然会这么地有出息……”
“此时此刻，在亲眼一睹你的轩昂风貌后，我算是确信了——你的确是‘一遇风云变化龙’了……”
“哈哈哈，不过这倒也没啥好吃惊的。”
“英雄豪杰的诞生，不仅要看个人能力，更要看天命时势。”