山影幢幢，道阻且长。
方才下了一场雨，年久失修的官道上坑坑洼洼的，一辆马车辘辘走过，车轮上溅起了大大小小的泥点，弄得车身上也多了几重狼狈，马车前后有几匹高头大马开路随行，一水的都是练家子，个个目不斜视地赶路。
那车里坐着个一脸富贵相的老太太，正在打瞌睡，旁边有个十六七岁的女孩，头上扎了一对双平髻，穿一条鹅黄裙，不施粉黛，额上几根碎发下露出一张白生生的小脸，似乎是老夫人身边的娇俏小丫头。
可是倘若仔细看，就会发现这少女的坐姿极为端正，任凭马车左右乱晃，她自端坐如钟。她微微闭着眼，不知在凝神细思些什么，眉宇间有种呼之欲出的杀伐之气。
实在是梳了“丫头”也不像丫头。
这一行，正是王老夫人和连周翡李晟在内的一干弟子。
王老夫人失踪的儿子最后一封信曾说他们到了洞庭附近，此地正有一武林世家，名叫“霍家堡”，在岳阳城里。
霍家老家主霍善临曾是一位德高望重的江湖名宿，腿法独步天下。早年四十八寨老寨主活着那会，俩人曾有八拜之谊。
李瑾容之所以叫周翡和李晟随行，也是想借着两家这点薄面，在寻人的时候请霍家堡助一臂之力。
镇上接头的当铺里早早给他们备下了车马，这一路山林匪盗虽多，但穷乡僻壤，大抵是欺软怕硬之徒，见他们似乎不好惹，不敢贸然下手。再者棺椁在侧，打劫打到一半，再翻出个死人来，未免不吉利，因此一路少有人打扰，走得顺顺当当的。
等一离开蜀中的地界，周翡便渐渐对沿途风光失去了兴趣。
越往北，村郭便越是萧条，有时候走上一整天也看不见一户人家，官道上越来越颠簸，沿途驿站都鬼宅一般，唯有偶尔经过大城大关的时候，能多见些人气，可人气也不是好人气，城关小吏层层盘剥，进出都得反复打点，坐在马车里，常能听见进不得城的百姓与那些城守争执哭闹，一阵阵地叫人心烦。
周翡干脆也不往外看了，在马车里闭目养神，脑子里反复演练那日李瑾容传她的九式破雪刀——这是鱼老教她的，佛家有“闭口禅”，他老人家不要脸地抄来，给自己这古怪练功法也起了个名，叫做“闭眼禅”。
鱼老事儿多如麻，嫌她吵，嫌她笨，嫌她邋遢，嫌她用过的东西不放回原处，还不肯让她在江里舞刀弄枪，说是怕被她笨着，看多了周翡这等庸才，容易伤害他老人家的脑筋……