国栋来到一楼的临时会客室，等在会客室里的三个人t3来，张亚飞为萧国栋逐一介绍。40多岁身材瘦高的是美国驻汉口领事卫理，一个脸色有些苍白憔悴的年轻人叫伊安柯蒂斯，另一个中国人是领事馆翻译。
萧国栋请三人坐下，问领事卫理：“领事先生，请问，您此来有什么事情？”萧国栋一直认为卫理这次来，是保安军的士兵同美国的洋行或者民发生了冲突，如果是这样，他还真做不了主，还得请示宋哲武。虽然他知道宋哲武对在中国胡作非为的情况很痛恨，对日本人更是恨之入骨，可是现在是非常时期，中央是不愿意这里节外生枝的。
卫理微微向萧国栋一点头，用虽有些生硬但还算流利的汉语说道：“尊敬的参谋长阁下，我们此次冒昧前来，确实是有事情要打扰贵部，我这里有一份北平燕京大学校长给贵部宋哲武将军的一封电报，麻烦请您立刻转交。”说完，接过翻译从随身皮包里拿出的电报，递给萧国栋。
司徒雷登在电报中说，伊安柯蒂斯是他的老朋友美国柯蒂斯飞机公司老板格伦柯蒂斯的长子，一直在菲律宾负责向亚洲各国推销飞机，去年接到桂系的订单，购买80架二手飞机，柯蒂斯公司没有符合他们要求的飞机，伊安柯蒂斯答应帮助他们联系。正巧英国一战后为了对付印度爆发的反英起义，当时派往在印度的飞机，在战后有一批封存不用了，价格非常便宜，伊安柯蒂斯认为这些飞机用在欧洲肯定是不行的，不过在亚洲还是性能不错的。所以，在征得桂系购买飞机的人同意后，就由柯蒂斯公司出面买下来。这主要是因为中英两国在27年刚刚发生“一三”汉口惨案，中国强行收回了英国在汉口的英租界，两国关系现在很紧张。
伊安柯蒂斯在印度英军的封存飞机中发现，英国一战后期的dh-10炸机性能、技术指标、维护保养都很好，而且数量也很大，共有210架。因为在英国该型飞机已经不生产，英军更全面停飞了该型飞机，驻印英军一听有人要买，立刻对伊安柯蒂斯大献殷勤。这款飞机已经停产，也就是说它再也飞不上蓝天了，可是因为是英军国防军事资产，而且刚刚服役不到一年一战就结束了，国防部里没有人敢把这些花费了纳税人数百万英镑的、有些还是崭新的飞机扔掉，没人能负得起这个责任，即使每年要花费巨额资金进行维护。可是如果卖出去就不同了，哪怕是低价甩卖，毕竟收回一些资金，而且还可以节省大笔保养费用。因此，英军很爽快地以20万美元的价格，把210飞机和大量备件交给了伊安柯蒂斯，要不是