走在黑暗之中的杜巽震始终还在坚持，因为那些麻袍客告诉他只要他足够坚持，从他们所在之处一路往北走，最多再走七个时辰就能走出这片沙漠。
他离开那一排低矮房屋的时候回头看，每一间屋子里都走出来几个麻袍客，像是一模一样，又像是完全不同，是人是鬼，分辨不清。
杜巽震已经从太阳还没有落下去的时候走到了第二天的太阳即将升起，他一直走一直走，朝着那个叫墨泽的连魔鬼都不愿意踏入的地方走去。
当阳光洒在沙漠上，让这本就金灿灿的黄沙变得更加夺目的时候，杜巽震也看到了沙漠的边缘，他甚至看到了视线最远处的那一抹绿色。
他大口大口的喘息着，缓缓的抬起脚，一脚踩在了沙漠之外的土地上，这里竟然还有些叫不出名字的野草，看起来并不漂亮，可在杜巽震看来就好像是到了一个前所未见的极乐世界。
他蹲下来，仔仔细细的看着那棵小草，他竟然在这棵小草上看到了自己，看到了新生。
可他却在这一刻猛然回头，看向来时方向。
短暂的犹豫之后，杜巽震转身走回沙漠，走回这片他好不容易才走出来的，象征着过去艰难险阻的沙漠。
与此同时，叶无坷他们的队伍已经出了京畿道，按照计划他们将一路直行穿过军屏道，再穿过北山道，出代州之后要绕过那片沙漠，再走六七天就能出关，然后再走十几天就能到漠北疏勒。
就在杜巽震穿过沙漠的那个夜里，叶无坷他们在一个叫定城的小县里停下来休息。
定城的城墙也是在大宁立国之后才重修的，所以看不出岁月斑驳，作为大宁最北边的一个道，北山道原本都归属冀州，冀州有史以来的三次近乎人口灭绝的大灾，定城都没有躲过。
大宁立国之后开始从其他地方将百姓迁徙过来，包括大批从京畿道来的人，用了十几年的时间，让这片满是悲歌的大地重新变得生机勃勃。
定城虽小，可这里依然能看到中原几千年历史以来都少见的欣欣向荣。
楚之前的大周统治中原近千年，可却没能保证中原大地的稳定，诸侯割据，连年征战，让大周这近千年历史写满了血与泪。
之后的楚数百年确实看起来比大周要强盛不少，可这几百年来真正见到了中原欣欣向荣的百姓也不过一两代人。
大宁才立国二十年，可这二十年是纯粹的干净的无与伦比的欣欣向荣，是从战乱之中幸存下来的人们和在战乱之后出生的人们