起来。为了避免撞上别的船，马贵特地嘱咐两条船的船夫放慢速度，待太阳升起来了，雾气散去，再加快速度。
但天上的云层却越来越厚，除了云层露出的金边外，几乎看不到一点阳光的影子，江上的雾气也越发浓了。明鸾便问开船的老松头：“松叔，这天是不是要下雨啊？我方才瞧见外头有几只蜻蜓在飞呢。”
老松头摸摸山羊胡子：“瞧着象是要下雨了，我得跟小马掌柜说一声，眼看着快到中午了，照这个行程，咱们今天恐怕到不了三水了，不如找个地方停下来做饭吧。”
老松婶也在船尾扬声道：“是该做饭了，船上的食水和菜蔬也快用尽了，要到岸上买呢。”
马贵那边很快就有了回应，两条船慢慢驶离江心，寻了个小小的港湾靠岸。老松头坐在船头歇息，老松婶带着一个商号伙计上岸寻食水去了，明鸾推了推文虎：“一大早睡到现在，你也睡够了吧？赶紧上岸边走走，活动活动身体，接下来还有两天水路呢。”
文虎迷迷糊糊地应着，打了个大大的哈欠，被她扯着往甲板上走，结果走了几步，他忽然清醒过来，便硬拉着明鸾不肯继续上岸：“我不要去，除非你给我换上原来的衣裳”
明鸾看着他一身女童打扮，忍笑道：“这有什么？又没人认得你。”
“不要我就是不要”文虎年纪虽小，也有羞耻心，他对着水面照过自己的模样，深知现在的自己就是一丑丫头，越发不肯见人了，趁明鸾不备，挣脱了她的手，又跑回舱里。明鸾苦劝不动，只得作罢，自个儿上岸散步去了。
他们选择停靠的这处河湾地势不错，不一会儿便又有几只船停靠过来。因为河湾地方不小，多了几只船也不显得挤，马贵并不在意，只是低声嘱咐一名伙计赶紧前往肇庆城内的分号办事。明鸾在岸上走走跳跳，偶尔从石头里挖点小虾小蟹的，打算一会儿煮河鲜汤，见有船来，便抬头去看。
来的是一艘大船与两艘中等大小的船，后者似乎是护卫着大船的，仆从很多，足有三四十人，都穿着差不多颜色的衣裳，一瞧就知道定是出自大户人家。明鸾生怕惹事，又不想叫人看见，连忙回到船上，只缩在舱中偷偷打量那船上的人。
那几条船上的人果然不是一般人家，才靠岸，便有许多仆从走下船来，各司其职，有在岸边垒灶的，有去打水的，有洗菜蔬淘米的，有升火架锅煮食的，也有几个匆匆往远处去了。过得半个时辰，当老松婶带着伙计提着一大篮子新鲜瓜菜与两大桶水回来时，那几个往远处去的