长春宫。
嫔妃告退之后，皇后的脸色冷了半晌，才低低道：“当初本宫只想着用舒嫔平衡娴妃、慧妃二人，哪里想到她竟如此得宠，让慧妃失了宠又叫娴妃失了权，这才不得不提拔索绰罗氏上来！本宫何尝不知索绰罗氏野心勃勃只怕不亚于这宫里的任何一人？！”
皇后面色渐渐阴沉下来。
陈嬷嬷低声道：“方才舒嫔倒是说对了，日后娘娘有了更合适的，换掉瑞贵人也就是了。”
皇后徐徐点头，“本宫瞧舒嫔愈发得宠，倒是愈发脾气大了。”
陈嬷嬷笑着道：“这是好事啊，皇上喜欢的是温顺的女子，她这幅模样，只怕早晚会失宠。”
听了这话，皇后不由笑了。旋即又敛了笑容，“温顺？皇上的口味谁又能猜得清呢？只是本宫瞧着，以索绰罗氏的本事，虽能分写的恩宠，但想与舒嫔势均力敌怕是难！”
陈嬷嬷道：“既然如此，娘娘可要提早做打算了。”
皇后低低“嗯”了一声，“本宫心中已有打算。且看看再说吧。”
一切也果如皇后所料，瑞贵人的确得宠，可一月下来，也不过四五日侍寝，远比嘤鸣的七八日少了多了，更其次的庆贵人、郭佳常在反倒是被分薄了恩宠，每人只侍寝两次，其余藩邸的纯贵人和金贵人更是只侍寝了一次。
终于，年关将近。趁着腊月十五，皇帝留宿在皇后宫中。皇后趁机便道：“慧妃妹妹如今的胎应该已经有五个月了吧？”
皇帝略一想，“的确是五个月了。”
皇后露出贤惠的微笑：“眼眼看着年底了。慧妃留在圆明园里，只怕也不合宜。不如派人将她接回来，也好好热闹喜庆一下。”
皇帝微微迟疑，“可是慧妃一直胎相不稳”
皇后忙道：“可是若把她一人丢在圆明园，连过年都不接她回来，万一慧妃妹妹因此郁结于心，只怕更不利于保养龙胎。”旋即。她又道：“这是臣妾的一点愚见，一切还是请皇上做主。”
皇帝不禁徐徐颔首，才从圆明园回来的时候。慧妃的确隔三差五就叫人传信回来，想早些回宫，可后来随着月份愈大，倒是不再提此事了。只再信中一味关心他的身体。皇帝没有深想。只觉得慧妃将为人母，性子也温柔了许多。
如此，接慧妃回宫之事，便被皇帝敲定了，他派遣了身边的副总管王钦，以及几个经验老道的嬷嬷一同前去圆明园接人。
这事儿，自然立刻传遍了东西六宫。娴妃气得