塔山堡之南也有零星村落，不过相比数年前衰败了许多，大的村子有个七八户，小的村子甚至只有两三户人家，这一切都是那场大战导致，本以为这几年能休养生息，人口能逐渐兴旺些，却没想到又要打仗了。
这边村子里的百姓，没塔山北边那些村庄的百姓心里素质强大，耳听些风声便赶紧往山里逃了，虽知道山里头未必能熬过这个严冬，但一想到打仗可能就会立刻丧命，所以还是逃了，毕竟能多活一会是一会吧，而且山里头也有不少村子，保不齐遇到好心人就能收留一阵呢。
四骑一路朝西南缓行数里至跃马河畔，所经四个村子不见人烟，也没收获任何猎物，或许是雪下的太大了，天太冷了，那些飞禽走兽都躲在窝里不出来。
所以常宇决定继续往南走，过了河不远便是个山沟，零散有几个小村子，若再往前行数里便进入了真正的山区，一座又一座看不到边的茫茫大山。
还是一无所获，四骑溜达了六七里地，别说野兔野鸡了，就连一只老鼠都没见到，况韧忍不住骂骂咧咧，抬头看了看天，日头已落山了：「估摸不到半个时辰天就要黑了，看来咱们今儿要空手而回」。
「既入宝山，岂能空手而回」常宇随口一句，王征南和素净面无表情，况韧有些纠结，督公：「天黑了的话，怕……」
「怕啥，山精水怪还是老虎蟒蛇？」常宇侧头问道，况韧立刻挺直腰板：「卑职死都不怕！」
「出来打个猎怎么老是谈生谈死的」常宇嘿了一声：「若是空手而回，解不了吴中那厮的馋嘴，他那张嘴喷起来……还他么的不如死在外头清静呢」。
几人闻言相视而笑。
四下张望，见西边不远处有个小村子，村口有一人正在捡柴也瞧见了他们几个，一时有些意外也有些害怕，却见四人打马近前。
「老铁……哦不老乡，俺们几个想打点野味怎么连根鸡毛都见不到」常宇问那村户，老实巴交的汉子听了，这才挤出意思笑意：「都是军爷吧，嘿，这大雪天别说鸡毛了，鸟毛您也都见不到一根，要想打着东西您得进山去，得往林子里钻才能找到」。
哦，得进山啊，常宇抬头看了看远处那白茫茫山峰若有所思，那村户咽了咽口水，大着胆子问道：「军爷，是不是要打仗了」
「你怎么知道要打仗了」王征南忍不住问道，那村户赶紧道：「前几天，就下大雪那会北边村子的人都从这跑进山了，少说也得有百八十口子吧，听他们说要打仗了，哎，军爷是**