京城，黄昏之际万岁山之巅，崇祯帝驻足四望，目光凝重，锦衣卫指挥使吴孟明缓缓走到跟前跪下施礼：“禀皇上，常公公西进”。
崇祯帝嗯了一声，又叹气轻摇头：“千里独行，胆子也忒大了”。
“常公公的铁骨铜胆那可都是从战场上练出来的，太原大战时就敢去探贼军大营，年前更是去了黄河西安，这次不过是……理应没事”。
“他不过是有个游侠梦罢了”崇祯帝笑了笑，在旁边一块山石上坐了下来：“吴牲他们和那宋矮子谈的如何了？”
“臣不知详情，但一日三谈，总归能谈的来的”。
崇祯帝冷笑一声：“做个样子罢了，还得常宇出力他们落个好”。
“能者多劳，谁叫常公公是八面玲珑无所不能呢”吴孟明嘿嘿笑着，崇祯帝哼了一句：“你这是夸他还是揶揄”。
“自是夸常公公了”吴孟明赶紧道。
“你呀，也就是张嘴了，办事能力若有他一半……罢了，北边的事怎样了，真如他说的那般？”。崇祯帝看着正北方皱了皱眉头，祖大寿又上疏要粮要银子了。
边军的军饷朝廷不敢拖，至少不敢拖太久，特别是在这个节骨眼上，但粮草真的是……急呀！挤呀，一点点的挤！
年前大雪封路之前东拼西凑刚送了一批，一眨眼不知不觉就几个月了，那边又要断粮了，祖大寿连连催促，还说，明年便可自足。
言下之意，今年不能短缺。
“祖将军这大半年确实在宁远开荒屯田……”吴孟明话没说完崇祯帝就瞪了他一眼：“朕说的是另外一件事”。
吴孟明赶紧道：“自从祖将军修葺塔山堡后，鞑子数日一扰，接连数月不断，且愈发密集”。
崇祯帝点点头，皱眉头道：“鞑子这么快就恢复元气了，按照常宇所言鞑子至少要消停个两年时间才是”。
“常公公所言的应该是两年之间不起大战，但小摩擦是免不了，何况祖将军还主动往北伸了一脚，他们自然狗急了”。
崇祯帝半响不语，好一会又道：“常宇那小子看了朝鲜王的求救信，竟不回一个字，以朕看来此时趁机收回朝鲜，待打起来还多个助手岂不是很好的事”。
吴孟明想了一会道：“常公公没回话，或许是没想到好主意吧”。
崇祯帝撇撇嘴：“他鬼点子多，眼珠子一转就能想出来，他是想听听内阁如何意见，内阁不说话他不出头，和他一样的话，他则附议，不合他意