北京城内九外七皇城四，九门走九车，而朝阳门就是走粮车的，这是因为入京粮食都是经过大运河，而朝阳门外的通惠河就连接大运河的通州码头，所以京中九仓的粮食都是从朝阳门进入的，也因此朝阳门的城门上刻着个谷穗。
更因此朝阳门也成为了京城的粮食市场之一，另一个则是大明门外的江米巷，只不过江米巷主要是内销城中居民，朝阳门的粮食市场更像是批发市场，比如周边的昌平，平谷，延庆等州县都会从这批发贩卖。
年前大饥荒，米比金贵，京畿一带可谓粒米难求，那时候朝阳门和江米巷的粮食市场几乎等于歇业了，有粮食的商铺没几家，有也贵的要死买不起。
不过随着扬州汪氏兄弟在江南大采购，以及抄刘泽清的粮仓还有郑芝龙走海路从福建那边运来的救济杂粮陆续进京，加上农场自救让京畿饥荒得以控制，粮食市场也逐渐恢复了生气，特别是朝阳门的粮食市场，城里城外的粮食贩子络绎不绝，嘈杂无比。
市场上买卖自由，一手钱一手货，向来无人干扰，但这半月来市场上多了些官方耳目，不用说就是为了禁止城外贼人采购粮食，特别是前段时间被宋献策耍了个小聪明采购了一批后，管控的就更加严厉起来。
如今，只要是出城的粮车都会被严加盘问，哪个商号的，运往何处必须交代清楚且须担保人！否则你根本出不来城，如此以来，城外的贼人想化妆采购粮食的可能微乎其微，而且即便你采购到了，根本都靠近不了营地就会被截住，这也是为何宋献策如此犯愁。
“朝廷此举当真无耻至极，由此可见其未必就真心想和谈”朝阳门粮食市场旁边的一个破旧茶馆里，两个粗豪汉子裹得的严实，手中端着茶杯嘴里低声咒骂着，任谁都想不到这两个人就是大贼寇李自成和他的国师牛金星。
谈判的吴牲和史可法想不到，对其恨之入骨的崇祯帝也想不到，神机妙算号称半仙的李慕仙也想不到，就连被吹上天无所不能的常宇也想不到李自成竟有这么大的胆子竟然秘密潜入京城，现在就在天子脚下喝茶咒骂，实在是胆大包天！
这也无怪乎他们都想不到，便是李自成身边的人知之都寥寥无几，甚至此时军营里知道的也不过两三人，这时的人长发长须又是冬天裹得严实，稍作化妆遮掩根本认不出来，而且普通士兵根本就没见过他。
李自成在城外军营里窝了数日，便想入城一窥，但却没有跟着宋献策一起进来，原因很简单，跟着宋献策危险性太高，扮作随从吧，随从一般