偌大北京城深夜难眠的绝非崇祯帝一人，数日前边军大败清军斩首万余让全城震动，爱国志士亢奋不已，日夜狂欢庆祝，而随即很快又有消息传至京城，贼军数十万大军扫平保定府即将北上。
当真是冰火两重天，原本亢奋欢呼的百姓此时又陷入深深的担忧和恐惧中，烧香拜佛祈祷者比比皆是，一些心系家国的文人墨客更是在勾栏酒坊一边做运动一边感慨国将不国，一边大骂朝廷不务正业，当务之急不全力剿匪，在城中乱搞一通，简直是有辱斯文。
被他们认为的有辱斯文的事当然是指一日之间，朝廷突然下令在北京城各人群集中的地方建公厕。
公厕乃藏污纳垢之所，当处偏僻隐秘，如此污秽之地怎么能堂而皇之的出现在街头，立刻引得这帮喷子的口水四溅，喷子来只管喷却无视满城随地便溺，臭气熏天苍蝇鼠蚁肆虐的现实。
然则此时朝廷硬气的很，根本无视这帮喷子非议，多部门联合开展一场京城环保战，严禁随地便溺乱扔垃圾，兵马司负责日常监督，甚至连京营和锦衣卫也涉及其中，同时在各人口密集处建立公厕及垃圾收集处。
而这项基建工程同样是多部门联合，工部负责选址，户部负责拆迁，而工程建设则是外包给皇商八达通商会。
通常官方部门一旦涉入便会有各种龌龊的内幕，比如吃拿卡要，否则会把工期一拖再拖，然则这次不同的是户部和工部，办事效力极高，理由很简单，各部门近日联合反腐，没人敢迎风作案，且此事乃皇帝亲自下旨督办，力求尽快消灭鼠疫。
工部一旦选好地方，无主之地立刻开工建造，有主的户部立刻去谈，而且谈的特别顺利，但凡有点脑子都知道八达通接的活，他的背景是皇商加黑道，差不多就行，别惹麻烦。
人群密集地，自然首推前门外大街，这里客商云集是京城最繁华的商业区和最有名的红灯区，其中以大栅栏为最，在大栅栏周围，北有前门箭楼子，廊房头二三条，珠宝市，九门钱市。
这一带是富商大户林立之地，银行、银号、钱庄，比比皆是，一家挨一家。大栅栏的对过是肉市、鲜鱼口，外面是著名的前门大街，直通天桥与永定门脸儿。里面的一条街从大栅栏东口内往南粮食店，再往南是铺陈市直到天桥。
在大栅栏内外汇集着数不清的茶楼酒肆与戏园子，诸如大京城夜总会（过去叫查家茶楼，后世的广和楼）、中和园、庆乐戏院、三庆戏院、大观楼等十多家戏楼。除此之外这一地段还有数不清的布店，绸