上巳节曲江集会中，最引人注目且让人津津乐道的，还是新科选人们之间所举行的探花宴。
只不过由于早年朝廷中枢常驻东都洛阳，科举相关的探花宴自然也难在长安举办起来，连累得曲江集会都变得有些冷清。一直到了当今圣人入治长安，再加上花魁戏的博人眼球，才让曲江池并周边区域再次变得热闹起来。
今年朝廷终于回驻长安，连带着探花宴也由官府负责操办，也让今年的曲江集会变得尤其热闹，更胜往年。
其实最初的探花宴并不是新科选人们专属的宴会，而是落第失意的举人们凑在一起感慨艰难，寄情山水、聊作慰怀，所以也是宴席简朴，并不怎么引人关注。
而这宴会自然也没有探花宴这个雅称，仅仅只被称作曲江关宴，自然也就没有什么探花游园、雁塔题名之类的程序。
到了贞观年间、特别是贞观后期，国力蒸蒸日上，民风日趋开朗，各种戏乐项目也都逐渐的应运而生。原本失意之人互相安慰的曲江关宴，也就被那些志得意满的新选人们所专据。长安城中甚至出现了专门负责筹办此类宴会的关宴社，向新科选人们筹钱举办宴会，以此进行谋利，且规模也变得越来越宏大。
由于是新选人们自发筹办的宴会，所以本来的探花宴要更注重娱乐性，或者说是向时流称炫自己的这一份得意，因此仪式感并不强。
通常宴会举办的地点，是在位于曲江池西侧的几处庭园之间，此处地当繁华，又距离皇家园林的菡萏园极近，可以说是曲江池周边最优越的黄金地段之一。
不过由于今年是由朝廷亲自督办宴会，这旧场地自然不需要再使用了，宴会的地点被直接转移到了菡萏园临水的水殿附近。但这旧宴场地也并没有就此冷清下来、无人问津，相反的竞争者极多，以至于官府都不得不出面协调，将之分配给时流几家。
上午时分，聚集在曲江池附近的民众们都已经各自戏乐起来，但近处一些场所仍在忙碌的筹备着，那就是平康坊诸歌舞乐人们。
不同于普通民众们无论娱人还是娱己，泰半各凭心意。风月中人则是身不由己，无论悲喜、意趣如何，总要笑脸迎人。旁人欢度佳节的时候，她们则要紧张准备，名利俱由此出。
眼下戏演虽然还未正式开始，但各种场内场外的竞争却早已经展开起来。这其中最为直观的体现，便是各自场馆的位置与布置。
平康坊作为京畿风月胜地，色艺堪赏、名声在外的伶家便有几十户之多，但也并不