这两昆仑奴颇擅搏击之技，此前随我出入，颇访两京名家求授技艺，稍给甲械，十几人难近其身。知左司将事碛西，彼方悍风浓厚，得有强员随身使用，能保出入平安。”
乔知之闻言后自是一喜，他与王无竞交情深厚，自知王无竞栽培这两昆仑奴所废钱粮不计，单单投入的心力就非常的大。
垂拱旧年，王无竞曾经随他外使随军、北出平定同罗、仆骨部的叛乱，当时这二奴便随军出征，颇有先登、陷阵之迹。就连当时大军总管刘敬同都颇爱此二奴之勇，屡向王无竞求买，王无竞只是不应，如今却赠送给自己，若单以价值论，又远非他这座曲池小园能比。
王无竞既然不拒他的赠送，乔知之便也笑纳其人所赠二奴。而且他今次将要再赴边用，身边有这样的勇士听用，也的确正合其宜。
听到二人这番对话，席中又有人奇道：“朝廷已有敕书授达，召左司入南省担任郎官，怎么左司又要远事碛西？”
碛西即就是西域的代称，大唐攻灭东突厥的关键一战便发生在碛口，碛西即就是碛口以西的广大区域。
听到客人如此发问，乔知之便叹息一声：“朝廷所用非我所愿，与其赴都担任一个清贵词臣，我更愿重拣父辈故志，巡狩边土，以报国家。雍王殿下知我有此志向，日前加我北庭督护一军，京中人事安排一番后，便将要北行。虽然不能在京中长会诸友诚是一憾，但华发生矣，恐时不我待。”
乔知之除了出身国戚门庭的显贵之外，最为世道知名还是文名风流的诗辞之才，但这也并不意味着他只是一个唯知狎妓唱词的清贵闲人，本身还是颇通边务的。
这方面一者来自于家传，其父乔师望本身便以边务著称。像早年大唐在讨伐东突厥前夕，联合薛延陀这一重要的外交行动，便是由乔师望负责。之后大唐攻灭高昌，乔师望更担任了第一任的安西都护。其所持节册授的薛延陀，最终也是由乔师望典军攻灭。
所以乔家也算是一个不折不扣的贞观武勋门第，乔知之有此家世，自然也是有此志向，希望能够重复祖辈辉煌。
但是高宗一朝，天皇不喜关中勋门，乔知之也迟迟没有投身戎旅的机会，只能以文辞混日子。一直到了垂拱年间年近五十，才以随军御史的身份跟随大军平定铁勒诸部的叛乱。
这一战虽然打得颇为漂亮，但是因为行军总管刘敬同与大将王方翼交情不浅、并在不久后受到了王方翼的牵连，使得此战未能正常述功。归京之后，乔知之也只能继续投闲置散。