大内西隔城，位于九洲池河洲中央的瑶光殿，自早间开始，便频有宫人出入打扫装饰。
时近仲夏，正是九洲池风光最为绮丽壮美的时节，浩大的九洲池碧波微漾、仿佛一块硕大的玉璧，水波下有浮藻、游鱼，彼此纠缠调戏，水面上荷叶铺开、菡萏盛放，绿得清新，粉得娇美。
池边围栏垂柳，花树成丛，与水中倒影同作荡漾，戏弄微风。河洲上则雕梁画栋，殿阁华美，锦织的步帐，五彩的罗纱。青石铺就的宫道两侧，宫装的美婢扑蝶逐蜂，勤劳的宦者修剪花木。
午后时分，陆续有姿态雍容、悠闲的妇人并华服彩裙的少年男女们，在宫人的导引下，或乘舫船、或通过栈桥登上河洲。这些便是昨日被接入宫中的诸宗王家眷们，得到通知圣皇陛下将在瑶光殿赐宴而陆续赶来等待迎驾。
代王与嗣雍王两家人入宫后被安排在了隔城内仁智院旧居，这会儿也准备着出门登殿迎驾。
当代王妃郑氏与嗣雍王妃独孤氏登堂请行时，房太妃神情有几分不自然，只是摆手道：“旧景感怀，夜不能寐，难免疲乏，今日宴会我就不去了，你们两新妇代我向陛下告罪。”
听到房太妃这么说，两名新妇又连忙表态要留下来陪伴房太妃，却被房太妃拒绝，只道陛下施眷设席、却之不恭，让她们尽快前往。
旁人或许不知，但被分配来侍奉一家的宫官徐氏却清楚，在别人看来，瑶光殿景致或是美不胜收，但对房太妃而言，那里却藏着一段最为辛苦艰难的记忆。
徐氏旧是房太妃被监押于瑶光殿时候的看守女官，待到两位王妃并宫人们退出后，才入前小心翼翼道：“旧在闲苑之际，太妃辛苦养教子女。如今几位大王都势位显在，县主也有良缘待聘，太妃命格福禄绵长，我等旧人于禁中每闻声讯，也都由衷的欢喜自豪。”
房太妃听到这话，脸色也有好转，示意徐氏入前来，闲聊故事。回想往事，她对徐氏印象自然不算好，但如今处境从容，心境也变得豁达，也没有什么穷追旧过的念头。
徐氏在这里陪伴房太妃一会儿，便又前往禁中尚寝局支取一些床席张设。来到尚寝局这里时，却见门前聚集了许多宫人，俱都向院舍门口张望着。
徐氏见状，连忙拉过一名相熟宫人询问道：“怎么回事？”
“有外官入宫拿取宫人，听说院里周司设与外朝案事有涉。”
宫人凑近徐氏，低声回答道。
话音方落，院中便响起一阵喧哗声，一名衣裙