中年道人说道：“人都是会老会死的，再了不起的人，也摆脱不了这个规则的束缚，世间只有永远才是真正的远，所以将来不会太远。”
没有永远不老不死的人，所以死亡对每一个人来说看似遥远，实际上却很近，到来的往往没有任何先兆，显得那般轻描淡写。
天启十六年秋后的整整一年间，长安城发生了很多大大小小的事，但真正引发世间所有人瞩目的，则是那一件接着一件的丧事。
冬天时，年迈的王大学士去世了，这位大唐三朝元老，对朝堂平衡极为重要的大人物，据说临死前，拿着那张鸡汤帖，看了整整一夜，最终收回了让鸡汤帖随自己陪葬的遗言，然后平静地永远闭上了双眼。
与王大学士赌气争狠整整一辈子的祭酒老大人，在冬雪未化时也阖眼长逝，双眼哭的红肿无比的金无彩，向府里候着的官员学生们传达了老祭酒的遗言，说既然迁坟庐太麻烦，那就和王大学士毗邻而葬罢了，也算热闹。
大唐十六卫大将军楚雄图在来年春天的时候，也因病去世，紧接着，又有好几位大臣离开了人间，长安城的街道上的白幡，竟是没有机会取下来。
去世的这些老臣旧将，年龄都已经很大，偶犯风寒甚至是自然老去，都属正常，只不过因为他们离开的时间太过密集，天启年间前后两朝的中流砥柱，竟有一半在这一年时间里逝世，不免令人们感到有些不安。
更加令人不安的是，镇国大将军许世的肺疾变得越来越重，就算被陛下强行赶回南方前线，那些湿润的空气，似乎也没有办法像前些年那样，让他的病稍有缓解，而据宫里传出的消息，御书房里的咳嗽声也变得越来越低沉，皇帝陛下的脾气越来越差，骂白痴的次数要远远超过当年的平均数值。
书院前院学生毕业，异国的学生大部分归国，有三分之一的则是留在了长安，唐人学生则是入朝的入朝，从军的从军。
楚雄图的孙子楚中天依照爷爷遗言，从羽林军基层军官开始做起，钟大俊回到阳关城，马上接任一个品秩不高却极为重要的官职，钟家乃清河郡大姓，只要他留在阳关城里好好做事，不要犯什么大错，想来很快就会再次得到提升。
这些书院学生里最令人感到震惊是司徒依兰，这位云麾将军之女，公主殿下之友，竟真的从军部硬生生抢了个名额，北上固山郡到华山岳的麾下当了个女校尉，向成为大唐首位女将军的目标踏出了坚定的第一步。
司徒依兰的决定震撼了整座长安城，从最开始的不