姜元辰所谓的桃核考验，一个是考验自尊荣辱，修道之路若是连这点面皮都丢不得，也别指望能够修成正果。一个是考验毅力，留下桃核一颗让周元种植，这岁月悠悠足以看出一个人的心性。
周元在金阳山脚下种植桃树，跟随他一同前来的五个侍卫，有三个选择回归彭城，只有两个留下来陪周元在山中修行。
十年风吹雨淋，周元三人搭建茅屋种植桃树。忽然这一日，空中有紫气升腾，姜元辰正在宫中和羽成真人讨论修行之道，看到紫气升起之后大笑：“真人，我这弟子入道矣。”
羽成含笑不语，姜元辰这种收徒弟的办法并不是一个门派真正走入正轨后所使用的办法。但是在九州界数千年前，这种试炼道心的手法是道门修士最常用的办法，也是最原始的师徒模式。如今阳溟界难寻道种，姜元辰才用此法门打磨周元道心。
两人起身前去周元居所，只见一颗数丈高的桃树伫立茅屋旁边。金褐色树干上绿荫葱葱，有五颗青玉灵桃藏在一树青意之中。
树下，两侍卫粗布麻衣守在周元旁边，周元紧闭双目，头顶一缕紫气慢慢升起。十年种树，姜元辰时不时也会让周元三人旁听讲道，因此周元在十年间并非荒废自身练气修行。十年时间藏精养气，如今在灵桃成熟那一刹那，感悟生机一步筑基。
“筑基天门已开，日后可算我道门中人。”羽成暗暗赞许。而且这种自行悟道的存在，足见其天赋。
等了一阵，周元巩固根基适应法力之后连忙拜见姜元辰和羽成：“仙人，昔年承诺历历在耳，还请仙长收我为徒。”两个侍卫见了。也跟着跪拜。
姜元辰不说话，羽成道：“你既要让玄皓收你为徒，岂不知拜师礼之说？你种下灵桃，还不赶紧给你师尊奉上？”
周元一愣，随即大喜，打下一个灵桃递给姜元辰。
姜元辰收下灵桃。见玉桃上隐有紫气盘绕，暗自点头。这灵桃种子本是他从九州带过来的一颗玉桃。后来姜元辰用桃核封存氤氲紫气，让周元用此桃核种下桃树，十年间在本界适应陌生的法则变化，如今才勉强成长。
吃了玉桃，一股生涩感自舌而下：“到底水土不服，这玉桃在这里比九州种植的口感差了许多。但虽口感变了，内里灵气总量差距不大。”
姜元辰算计后，问道周元：“如今你种树十年可有所得？”
周元想想。道：“弟子种树十年，第一年桃树不发芽，弟子在焦急等待中学会隐忍。来年春天，桃核发芽，经