沈沧是沈家当家人，家中并没有长辈在是，治丧时便不需要稍减，便停灵七七四十九日。
红白喜事，是世人最重视的两件大事，沈家也是上下齐心，除了年幼不知世事的四哥儿，其他人都将精力放在治丧上。
三老爷在卧床几日后，挣扎着起来，悲伤依旧，却也能跟在沈洲身边，迎亲送友。
“接三”、“烧头七”、“烧二七”随着一次次祭礼过去，沈宅大门口也从最初的车水马龙，渐渐地冷清下来。
沈沧死后哀荣的光环渐渐褪去，这些朝廷大员也开始重新审视沈家。沈洲做了小九卿，国子监祭酒清贵无比，可毕竟是南京国子监，并不是京城国子监，等熬满资历可以回京做副堂时，也到了致仕年纪；沈润恩荫为中书舍人，可并不是正途出身，并不能为两殿舍人，以后也不能从御史言官这条路升转；身为两房舍人，即便年资熬满了，也不过是升辅从官，以后前程有限，加上这位三老爷是出了名的身体不好，以后多是熬着散职，能不能熬到五品都是两说。
场面上的吊祭过去，继续关注沈家的人就少了。
因今年“京察”，京官调动颇多，有升官的，有外放的。加上时至年底，各家各户娶媳嫁女的多，各种人情往来需要交际应酬，刑部尚书沈沧病逝的消息，渐成昨日黄花，已经鲜少有人提及。
沈洲眼见着世态炎凉，却是并未愤愤，这样事情早在当年太爷故去时就经了一遭。
三老爷依旧伤心，只是也在克制，不愿在这个时候，让家人再为自己分心。他晓得这个家里，对于沈沧离世，最难过的绝对不是自己，而是与兄长相濡以沫四十年的长嫂。
因担忧徐氏，三老爷即便身子骨依旧虚弱，一动就是一身虚汗，气血两不足，却也没有继续卧床休养，常拉了三太太带了四哥儿上房来宽慰徐氏。
三老爷与沈沧虽不是同母，可兄弟两人都肖父，长相本就有三分相似，只是三老爷要更清俊些。如今三老爷因伤心长兄之逝，憔悴清减许多，没有了过去的从容，面上看着老了好几岁，倒是与沈沧越发相似。
徐氏眼见着，心里亦是唏嘘不已。丈夫生前最不放心的就是自己与这个幼弟，可治丧最是熬人，徐氏少不得分出几分心思，叫人盯着三老爷的身体。
徐氏从三老爷想到沈洲与沈瑞叔侄，不管沈洲如何提不起，可沈家现下依旧需他壮门面，就算之前有不谨之事，再进一步艰难，可现下这个品级能保还是要保住，否则等以后沈瑞科举入仕后，就少