受过孙氏小恩小惠，可人走茶凉，能不能尽心照顾沈瑞也是两说。
不待沈举人说话，宗房大老爷已经点头道：“五太爷的吩咐很是妥当。”
族中长辈与宗子都已经发话，沈举人虽很不情愿，可只有应下。蹲在沈瑞身边的沈理见事成定局，不由松了一口气。被他扶着的沈瑞，听到这里，提着的心也终于放下，身子一下软了下去，沈理大骇，高呼：“瑞哥儿”
小小孩童，已经昏在沈理的臂弯中，双眼紧闭，人事不知。
几个加起来年岁足有三、四百岁，见惯生死的族老，都被沈瑞的昏厥吓住。
天老爷哩，“宠妾灭嫡”不过是沈举人个人德行有瑕，真要出了“父虐子致死”之惨事，沈氏一族百年清名还要不要。
宗族大老爷忙道：“快去请大夫！”
旁边几位老太爷也附和道：“快去，快去！”
沈举人已经傻眼，被催促几声方对管家挥了挥手。
沈理已经抱起沈瑞，进了里屋，将他放到床上。
看着这简陋的幔帐，还有墙角不带丁点热乎气的炭盆，沈理当即落泪，冲着灵棚的方向跪倒，泣告道：“婶娘，侄儿愧煞，疏忽至此，没有早来几日，竟使得弟弟受此磋磨！”
众族亲看着这冰冷简寒的屋子，皆是无语。耳听为虚，眼见为实。
五老太爷再次开口道：“沈源，哪个安排此处给瑞哥儿‘修养’？”
沈举人涨红了脸，憋了半响，方低声道：“是郑氏。”
众族人都是一副果然如此的表情，却无人再提郑氏。妾室扶正本就不怎合规矩，因郑氏出身书生门第，又有做官的兄弟与秀才儿子，族人虽听到风声，也并没有时候什么。眼下既然坐实郑氏虐待原配嫡子之事，想要扶正就成了妄想。即便沈举人不长记性再次提及，族人也不会松口，让此等恶毒妇人污了门风。
站在众人身后的沈瑾，望向沈举人的背影，脸上满是震惊与不解。
管家要比众人想想的回来的快，身后跟着三、四人，都是城里几个知名药堂的大夫。众人瞧着虽疑惑，可也晓得眼下先看病要紧。
同行相忌，换做其他家，请了自己，又请旁人，这样像是不信任自己医术的，几个大夫早就恼了。眼下，几位大夫却是心平气和地，依次给沈瑞诊脉。只是诊了脉后，众大夫的脸色都有些难看。
沈理颤声道：“我这弟弟到底如何？”
几个大夫都闭口不言，被众人追得紧了