中刀砍断了捆绑女子的绳索。
那女子哆哆嗦嗦撑起身子，从木板上爬了起来，然后出乎所有人的意料，她既没有向王霖等人道谢，也没有转身就逃，而是勐扑上去，一口咬住那汉子的大腿。
不及众人反应过来，那西夏女子已经咬下汉子腿上的一块肉，满口血淋淋，噗一声吐在地上。
汉子惨痛大叫，手中尖刀勐往女子胸口刺去。
王霖皱了皱眉，突然飞起一脚将汉子踹了出去。
果然不出王霖所料，但凡能在边城讨生活的人，尤其是像那汉子这般公开兜售菜人的人，多半都与官方有勾连。
王霖一行救了这个名叫依鲁的女子，其实她不是西夏人，而是回鹘人，她本良家女子，被回鹘人的商队骗了，几经辗转就被卖到了宋国境内的定远城。
他们又在城中逛了一圈，刚要出城，就见一支百余人的军马从城东方向包抄过来，带头的正是那被王霖踹飞的汉子。
……
定远归更新城县管辖，驻扎在定远城的新城县的县丞马文胜和驻军头目宋临听闻朝廷特使驾到，慌不迭带人赶来。
见王霖衣着气度不俗，便猜测是朝廷的大人物，抬头瞥见燕青手中的齐王令牌，吓得魂不附体，赶紧跪在地上告罪。
“王爷，下官不知王爷驾到，罪该万死，还请王爷移驾城中安歇。”马文胜连连叩首。
这时候，城外驻扎的两千虎神卫已经到了城下。
王霖本来往边境来，只不过是想查看了解西夏军的情况，但从定远城这边而言，似乎西夏人将重兵都布置在了右侧的靖远城及以北的方向。
王霖澹然道：“马县丞，在我大宋境内，竟然出现了兜售人肉的商贩，尔等作为官军，居然置若罔闻，该当何罪？”
马文胜苦笑道：“王爷有所不知，这与西夏边境各城都是如此，我汉民极少，多为蛮夷。因此，异族人互相售卖，地方基本上都是睁一只眼闭一只眼，一般不予查办……”
“当然，若异族人敢辱我汉民，那便另当别论了，必定严惩不贷的！”
王霖皱眉：“罢了，本王且问你，西夏陈兵十万于我边境，何以定远城这边一片空档？”
马文胜道：“回王爷的话，此地为回鹘、西夏和西域诸国商队往来要地，我大宋设定远城，其实主要是为了收税。”
“西夏最近的确布重兵于我边境，但多在韦州与靖远方向，因此地往西夏人都城兴洲之间隔着大沙漠，大军