井九没有敲门，伸手把一块青砖推至陷入墙面半寸。 原来是一个机关。 门后隐隐传来某种坚硬事物滚动的声音——他的视线无法穿透木门，但他知道那是一颗光滑的石球正沿着固定的轨道前行，要走过很远的距离才会落下，砸破一个大瓷碗。 过了很长时间，木门还没有开启。 他站在石阶上等着，神情平静如常。 雨大了些，落在笠帽上，从边缘淌落，像是枯水时节的瀑布。 因为落雨的关系，巷外行人脚步匆匆，没有谁注意到他。 一声轻响，院门终于开了，出现的是一位老者。 那位老者脸形方正，眉直眼明，脸颊微红，不知道是喝了酒还是有些激动，穿着件灰色的单衣，扣子还没有系好，应该是随便套上的，看来有些匆忙，望着井九的眼神里充满了疑问与审视。 井九取出一块木牌递了过去。 那位老者不敢接，弯着腰凑近认真地看了半晌。 直到确认是真物，他毫不犹豫地双膝跪下，完全不管地面早已经被雨水打湿。 “起来。”井九说道。 老者起身，神态谦恭地把他迎进小院，顺着侧廊向深处走去。 小院里有人，准确来说，有一家人。 敞着的花厅里，那家人正在吃饭，有老有少，有男有女，齐齐整整。 一家人的视线都在桌上，低声交谈着什么，仿佛根本没有看到井九和那位老者。 这画面未免有些诡异。 那个三四岁的孩子忽然挣脱母亲的怀抱，跑到槛前，好奇地望向井九，伸手准备说些什么，却被父亲赶紧抱了回去。 花厅里响起孩子的哭声。 廊下，井九摘下笠帽，向那边看了一眼。 小孩子看到他的脸，不禁呆了，忘了哭。 …… …… “这就是井家人？” “是的，他们世代在太常寺做事，算是我家的臣属。” 那位方脸老者看了井九一眼，说道：“我可以向您保证，他们什么都不知道，但是该记住的绝对不会忘记。” 井九明白那些人便是自己名义上的父母，还有那位苍老的祖父以及兄嫂，至于那个小孩子是侄儿还是侄女？这都是当年的安排，他不擅长，但朝廷里有很多擅长这种事情的人。 他坐在椅子上，问道：“这些年多少人来查过？” 老者侍立在前，说道：“最早是七年前，青山宗上德峰来查过，按道理以他们的手段，应该能看出些问题，所以我事后赶紧做了补救，可奇怪的是，他们再也没有来过，这让我一直有些不安。” 井九自然知道为何上德峰没有继续再查，说道：“这个不用管。” “后来还有两次大的动静，分别是四年前和一年前。” 老者说道：“共有二十一家宗派来人悄悄打听过，宫