目送姜家姐妹上车后，堂见跟在姜二爷身边的瘦高少年郎走到自己面前，抱拳道，“刘大哥，小弟任凌生。”
跟在姜谪仙身边，姓任，十二三岁的年纪……这位定是左武卫老将军任安寒之孙、姜谪仙之义子。堂立刻抱拳还礼，“任贤弟，幸会。”
江凌面带崇拜地问道，“凌生对刘大哥的才学十分钦佩，改日可否登门求教。”
康安城卧虎藏龙，远的不说，姜谪仙的兄长便是饱学之士，任凌生舍近求远却向他讨教？堂觉得任凌生找自己的理由绝非讨教学问，不过不管他为何找上自己，堂都乐意之至，“能与任贤弟探讨学问，君堂荣幸之至。”
发现江凌竟与堂有说有笑，马车上的姜慕燕蹙起细长的柳叶眉，江凌此举，意欲何为？
同样看到这一幕的姜留揉了揉眼睛，她怎么觉得，哥哥跟堂站在一起毫不逊色，而且哥哥略深的皮肤，看着比堂的白皮还要健康漂亮呢，她以前怎没觉得哥哥长得这么帅？
把孩子们自丰邑坊送回会嘉坊柿丰巷后，姜二爷未进府便回西城衙门做事，江凌和姜二郎、姜四郎进府取书袋赶往状元街。姜家三姐妹先去给祖母见礼后，各自回院歇息。
姜慕燕和姜留回到西院时，小悦儿睡着了，雅正带着两个女儿到书房吃茶，轻声问，“可瞧见堂了？”
“瞧见了。”两姐妹齐声回答，随后，姜留绘声绘色地给母亲讲了堂的样貌，最后感叹道，“他如果能留在康安，一定会成为康安城第二美男子。”
雅正含笑道，“那我改日也一定要见见这位信州解元郎。”
返回闺房后，姜慕燕拉着妹妹坐在床上，严肃问道，“你觉得堂很不错？”
姜留点头，又好奇问道，“方才在风华阁时我便想问姐姐了，你觉得堂哪里不好？”
姜慕燕认真道，“他今年十八，祖籍远在千里之外的信州，绝非良配。”
姜留……
……
……
“姐，我没想到嫁给他，真的。”姜留恨不得竖起三根手指，发个誓给她姐看看。
姜慕燕拉着妹妹的手叮嘱道，“姜家在康安，咱们的娘亲埋在这里，如果嫁到那么远的地方去，想见一见父亲、给娘亲送寒衣纸钱，来回都要数月，你想这样吗？”
姜留立刻摇头，“不想。”
姜慕燕满意点头。
见姐姐的小脸儿放晴了，姜留又不死心地问，“姐姐，抛开适合不适合婚配这件