大伯入了翰林院、二姐姐的才名彰显后，大伯在礼部的同僚好友卢正昌和他的夫人便两次三番地向姜家提亲，想为其庶出的次子卢二郎求娶二姐姐。但祖母和大伯均已明确拒绝，他们仍不死心。
今年八月，卢家十八岁的卢大郎和十六岁的卢二郎都入场试秋闱。一直在国子监读书的卢大郎的情况跟姜大郎差不多，他去试试倒也说得过去，但卢二郎参加就有些勉强了。不用专业人士，就是姜留这个半吊子都知道他中不了，因为卢二郎书读得还没哥哥好。
对于他为何去参加秋闱，姜留觉得可能是卢家认为若卢二郎万一中了举人，再来姜家提亲，或许姜家就应了。
但这是不可能的！卢正昌人虽不错，但卢夫人极为难缠，二姐姐嫁去卢家铁定要受婆婆揉捏，另外便是眼前这个卢二郎。他除了模样比廖传睿好，其他样样不如廖传睿，更重要的是二姐姐相中了廖传睿没相中他。
酒席刚撤，他这般醉醺醺地进姜家后院是要干什么？他怎么进来的？姜留立刻吩咐身边的丫鬟，“书秋去拦住卢家二哥，芹白立刻去前院把二郎哥找来，让他把卢家二哥带出去。”
两个丫鬟应声而动，不大一会，姜二郎便急急进来，到了卢二郎跟前，笑嘻嘻道，“卢二哥酒吃多了吧，寻茅厕怎寻到这里来了，我带你去。”
卢二郎虽面带酒色，但脑袋还是清楚的，“思顺，我不是走错地方，我是跟着母亲进来的，我听说你家园子里有不少今年的新品菊花，所以想进来看看。”
姜二郎顺着他的话道，“今日内院女眷多，咱们去任府赏菊可好？任府花园中的菊花品种与这边是一样的，也开得正好。卢二哥这边请。”
说罢，姜二郎不待卢二郎说话，便拉着他穿过跨门，去了任府。待卢二郎被姜二郎拉的背对姜留时，姜留抬起小爪子，冲着二郎哥伸出大拇指。
姜二郎挤了一下右眼，灿烂一笑，带走了卢二郎。
书秋回到姑娘身边，小声道，“姑娘，奴婢觉得二少爷今日心情格外好。”
二郎哥和二姐姐是同父同母的亲兄妹，二姐姐嫁得好，府中最开心的就是他。姜留倒背小手，转身道，“你去吩咐姜明，让他守好穿花门，不许再放男宾进来，本姑娘要去找锦仪姐姐聊一聊哪款胭脂好用。”
任府花园内，各色菊花也开得正好，但卢二郎连看一眼的兴致也没有，因为他入姜家后园本就不是为了赏花。
任府花园内招待的是男宾，各家公子、少爷在此欢聚一