“大少爷出来了！”
小厮一声欢呼，在贡院外翘首以盼的姜家人终于望见，提着包袱的姜大郎出现在贡院大门内。
“大哥正在笑说，说明他一定考得很好！”姜慕锦欢呼道。
“大哥聪明，读书又肯下功夫，考得自然差不了。”姜留嘴里说着，却拿小身子撞了撞身边的三姐，又撞撞另一边的五姐，示意她们往里看。
跟大哥一块进去的廖传睿，又跟大哥一块出来了，手里还帮大哥提着一个包袱，两人有说有笑的。贡院门外的姜家三姐妹齐齐冲着姜慕筝挤眉弄眼，姜慕筝讨饶地合起了手。
庶女和侄女的小动作陈氏都没瞧见，她的眼里只有跟众人挤在一起的儿子。不管有多少人，她总是能第一眼就找到儿子，而且无论怎么比，她儿子都是最英俊出挑的。陈氏满心欢喜翘起的嘴角，待看清儿子手中跟提进去时相差无几的包袱，又拉了下来。
带进去的东西都没用上？那儿子这几天怎么过的？
“大少爷，这里，这里！”姜大郎的书童姜真不断地挥舞着胳膊。
正在与廖传睿谈论最后一场策问题目的姜大郎抬眸，见母亲和妹妹们都来了，便笑着与廖传睿道，“九如兄，我的家人到了，小弟先行一步。”
“……好，思尧贤弟后会有期。”廖传睿把手里的包袱还给姜大郎，他早就瞧见了姜家姑娘们，满脑袋都在想着跟姜大郎过去后，该怎么行礼、答话时，姜大郎却连让他上前说句话的机会都没给……
姜思尧接过包袱，道谢后又道，“九如兄考完之后可有空暇？咱们后日去西市放生池边品茗，如何？”
廖传睿当然不会拒绝，两人约定好时辰才分开，姜大郎快步走向母亲和妹妹们，“有劳母亲和妹妹们在此久候。”
姜慕锦欢快道，“大哥，你终于出来了。祖母和大伯母给你准备了很多好吃的，我和二姐给你买了桂花鱼，三姐和六妹给你蹄髈！咱们快回去吧！”
“好。”姜大郎将东西递给姜真和姜白，又与几个同窗打了声招呼，才请母亲和妹妹们上车，他则骑马跟在车旁，一路上给她们讲着贡院里的趣事。
“今年贡院准备的饭菜十分精致，大伙都没单独生炉做饭，如此一来，休息的时间便多了。”姜大郎笑道，“出来时身边的仕子们都说此科考罢不只没瘦，还胖了几斤，这都是尹太傅的功劳。”
尹太傅是本科主考，仕子们自当首先感谢他。但大郎一看饭菜的样式便知这是二叔准备的，