终于哄好母亲出来时，姜二爷回到西院躺在院内的竹床上不想动了，机灵的姜猴儿立刻跑过来，给二爷打扇。
姜二爷哼了一声，姜猴儿立刻放下扇子，给二爷捶腿，“二爷，南市石场新来了一批石头，您再挑张石床不？”
想到那张被呼延图劈成两半的石床，姜二爷便在心里给呼延图画了个小人像贴在箭靶上，然后一箭射过去正中他的深眼窝，才觉得舒坦了，“你去挑，爷忙着呢，哪有这闲工夫。”
“是。”姜猴儿最是清楚二爷的喜欢，立刻美滋滋地应了，刚要说几件趣事逗二爷笑一笑，却见姜宝快不走了进来。
“二爷，郭爷来了。”
“请他去书房。”姜二爷站起来整了整衣衫，向外走去，待见到郭静平时，姜二爷叹了口气。郭静平穿的还是那件洗得发白的凉衫，知道的说他是状元，不知道的当他是抽农闲进城做工的农夫呢。
“二哥，小弟这几日忙着赴宴，一直没机会向二哥道谢。”郭静平抱拳深躬，“若没二哥提携，小弟绝没有今日，日后二哥有用得到小弟的地方，尽管吩咐。”
姜二爷点头，“自家兄弟不必客气，要准备回乡了？”
“后天就走，小弟过来一为跟二哥辞行，二来是想托二哥帮着照料雄子。”郭静平中了状元，要跟着福建路来的差官一路回乡夸官，处理好家里的事，四个月后再回康安赴任。四个月说起来不短，但是自康安至清溪行路遥遥，来回路上就要用去三个月，此时正值酷暑，郭静平虽不想跟儿子分开，却更舍不得他跟着自己再受这个苦，“小弟送了雄子去青衿书院读书，就让他住在书院里，银钱给他交足了，吃喝都不愁，要是有什么要紧事，小弟让他托姜凌找二哥，成不？”
在康安城，郭静平最信任的人就是姜二哥，也只有把儿子托付给二哥，郭静平才能安心上路。
姜二爷点头，“他人生地不熟的，住在书院算怎么回事儿，让他过来跟凌儿一块吃住就是。”
郭静平摇头，“小弟不是怕麻烦二哥，是怕给伯母添麻烦。雄子来了，吃穿出行都得伯母操心，小弟心里过意不去。”
“这点事不必我娘操持，燕儿和留儿就能办妥，你放心就是。”郭南雄懂事，只是添双筷子罢了，能费什么事儿。
二哥都这么说了，郭静平便不再客气，谢过二哥后，他感慨道，“总这么下去也不成，小弟是得再娶个女人回家照料雄子，照管家事了。”
中了状元后，家里日日有客，他