待姜枫走后，李化春立刻唤过随从，低声吩咐几句，让他速去惠安探听消息。与恶匪私通乃是灭门的重罪，李化春坐在马车内，越想越害怕，手脚都是凉的。
两日后，派去打探消息的随从赶回福州，向李化春秘密报事，“夜叉寨的山匪确实都姜枫及其随从杀的，惠安知县赶到时，姜枫已将山匪的尸体整整齐齐摆在山下，足有三十八具。”
整整齐齐地摆在山下，也就是说，姜枫已经搜过这些人的身了。姚岱山从自己这里拿走的两块令牌，莫非都落在了姜枫手里？
李代春连忙问道，“惠安衙门那边可有什么消息?”
随从当然晓得自家将军在问什么，“夜叉寨在山中的老巢已被惠安捕快寻到，金银财物得了无数，却没找到其他东西。”
李化春瘫坐在椅子上，一时不知如何是好。随从上前，“将军，小人今夜便去姜枫落脚的客栈，将他……”
“他能挑了夜叉寨，身边定有能人，不可轻举妄动。”姜枫想要的是什么，李化春心里清楚。看来这次科举，自己就算不帮他铺路，也绝不能设障。命比银子重要，留着命和官职，以后银子有的是，不差京中这一笔。
八月十九这日，本科武举内场主考曹弘文来找李化春，与他攀谈几句后便说起正事，“我朝选才，需文、武、德兼备。听闻本科有些士子，平日里留宿花巷、出入赌场，仰仗手下杀了几个毛贼，便哄得不知前事的百姓为其歌功颂德。我等身为主考，决不能让此等沽名钓誉之徒蒙混过关。”
曹弘文虽未指名道姓，但他说的是谁，李化春心知肚明。李化春正义凛然地颔首，“曹大人所言极是！我等一定要按规矩办事，为国选良才。”
他竟没问自己指的是谁？曹弘文觉得不对劲，试探问道，“李将军慧眼独具，可曾发现什么好苗子？”
李化春点头，“李大人可曾听闻，三日前在尖峰山枪挑夜叉寨的姜枫姜仲青？”
曹弘文……
“此子在京中时曾因品德超群，数得圣上夸赞，如今又在惠安为民除害。若说慧眼独具，非圣上莫属！”李化春说完，有模有样地向北高高拱手。
李化春连圣上都搬出来了，曹弘文还敢说啥，立刻跟着拱手，“将军所言极是，万岁乃千古明君，当然慧眼独具。”
李化春态度如此鲜明，让曹弘文也犯了嘀咕。思来想去，还是要小心为妙。
八月二十日一大早，姜裘把姜二爷从噩梦中拍醒，“二爷，该起来用膳，