天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。
公元228年，汉建兴元年二月八日，草长莺飞，春暖花开。
暖风吹拂，和熙的阳光洒在大地上，为关中带来一片宁静祥和的勃勃生机之景。
关中左冯翊，大汉曾经一望无际的平原腹地，如今已成为了莽莽草原。
从董卓之乱，到李傕郭汜以及韩遂马腾祸乱长安，三十余年过去，整个关中地区二百余万人口，所剩无几。
数万平方公里的土地，成为一片荒芜。只剩下随风摇摆的野草蓬蒿，还在诉说着往事。
郃阳县，位于黄河西岸，县城早在二十多年前就已经荒废，在一片残垣断壁之中，邓艾站在一处低坡下观望着河对岸。
黄河波涛滚滚，汉时大河上游的水土流失还不算严重，因此水颜色时而浑浊，时而清澈，十分干净。
透过碧波水面反射的阳光，邓艾能看到河对岸一片连绵不绝的山丘高高耸入云端。
那山峦从北往南一路沿着黄河的河道延伸，丘陵上下起伏，林木茂盛。在黄河边上还长满了旺盛的杂草蓬蒿，无数藤条葳蕤垂下，仿佛原始丛林。
这里怕是已经上百年没有人来过了，或者这片山脉从来都没有人来过，荆棘与杂草丛生，植被野蛮生长，几乎很难开辟出道路来。
和之前参加过的绝大多数突袭一样，邓艾依旧在整支队伍的最前面。
他现在半蹲半跪在野草丛中，一只手握着隐没在草稞里的直刀刀杆，一只手搭在支起的右腿膝盖上，耷拉着眼帘，目光平定神情从容，安静而耐心地等待着斥候回来。
旁边一名亲卫嘴里叼着一根芦苇，野草只有没膝高，他得佝偻下高大的身躯才能勉强把自己隐蔽起来。
不只是邓艾和亲卫，所有人都是这样。
维持这个别扭的姿势让士兵们备感难受，时间稍微一长，颈项就变得酸涩僵硬。他们不敢活动身体，只能稍微转动一下颈骨，人群就听见了很多次关节摩擦时发出道道细微的喀哒声。
在邓艾左边的一名亲卫用手捅了下他的腰，他微微偏了头看时，亲卫朝草丛里指了指。
草丛里有一个骷髅头。
这是在关中平原随处可见的玩意儿，董卓之乱加上李傕郭汜之乱造成的饥荒、瘟疫让关中死了何止数十万人口？
大量尸骨在道路边无人收，城池荒废，村庄凋零，世道乱了，人命有的时候不如野草值钱。
“回来了。”