但由于不能利用长江运粮，导致他的粮草和兵马出动较为缓慢，一直过了数个月才勉强囤积了部分粮草，还有大量的军械物资需要调配。
古代战争当然不是一蹴而就，汉武帝为了打赢匈奴，依靠的是文景之治四十年以及他前期二十年的积累。
官渡之战袁绍为了打赢曹操，靠的是王芬韩馥以及后来袁绍十余年努力发展。
他们除了本身的底蕴积累以外，光调集兵马、运送粮草、筹集物资等等，都花了一年乃至数年的时间储备。
现在对于江东来说也是一场国运之战。
打赢了，他就可以兼并荆州，如曹操的魏王，刘备的汉中王一样，自立王国。
打输了，寄。
因此孙权不得不万分小心，光前期准备工作，就筹备许久。
而趁着准备阶段，他也没闲着，一直在做情报工作。
现在孙权在荆益内部安插了大量内应，底层装成百姓活动的间谍不计其数，高层还个有被迫对刘备事事顺从，装成贤良淑德的汉王妃孙尚香。
东汉诸侯王的王后就是王妃，但刘备是按照西汉规格称王，古人讲究门当户对，甘夫人和糜夫人因身份问题不能为后，所以刘备娶了益州大族吴氏女为王后，王妃便是孙尚香，地位仅次于王后。
这也意味着只从身份和地位上来讲，孙尚香是整个刘备集团的三号人物，只低于刘备和吴王后，能够窃取的情报可想而知有多重要。
像刘备几次调兵的真实情况，就是由她传递的消息，虽然是刘备“不小心”给她的假消息
但由于刘备在荆州几次调兵都是虚虚实实，遮遮掩掩，在外面看起来南郡和荆南至少还有一两万人看守，实际上却都调走了，所以这虚实之计被孙权看作是假象，孙尚香侦查到的才是真相。
一直到建安二十三年十月，在黄门卒和西凉骑兵归队之后，沉晨才缓慢撤兵至叶县，于叶县外安营驻扎，与城池互为犄角，跟对面的曹洪军形成对峙之势。
曹洪不敢去追，只能选择继续在台亭扎营。并且由于沉晨撤兵之后，反倒让他松了一口气，急急忙忙再次筹备粮草送到前线。
建安二十三年十一月，曹操主动对关中发起进攻，亲领大军至郿县。
关羽退兵回褒斜道。
十二月，曹操令夏侯惇和于禁继续驻扎在五丈原，留下董昭为军师，自己则带着主力以张郃为先锋，直取西凉。
刘备迁移西凉百姓至汉中