沙摩柯力大无穷，又是拳怕少壮的年纪，本应该强大才对。
但赵云也才三十多岁，犹在壮年，武艺又无比高超，沙摩柯自然不是他的对手。
蛮人素来臣服于强者，且沉晨还赐予了他们很多金银布帛，当下也是纷纷同意了沉晨一起联合出兵的提议。
七月底，众人就按照商议的路线开始行动。
酉溪蛮联军组成在一起，约三千多人，自零阳顺着溇水北上至大垭，差不多就是后世的慈利县到鹤峰县一带。
这一点的路比较好开，本身就有一条当地人行走的道路，只需要沿路开辟就行。
但到了大垭之后就难了。
因为从鹤峰县以北全是莽莽深山老林，即便是本地的酉溪蛮也很少踏足这片区域，崇山峻岭无数，人走入其中，就如同进了迷宫一样丧失方向。
而且长江中游地区这个时期正处于雨季，时常下次暴雨，让他们的行动非常缓慢。
虽然刘表也时常派人催促，可现在的情况就是这样，他们也无能为力，毕竟总不能真让他们去硬和占据长江上游的刘章拼吧。
刘备历史上有内应的情况下还打了两年，真硬耗的话，估计打四五年都不一定出结果。
相比之下，从武陵穿山过林从背后袭击刘章大军，已经算是最可靠的了。
所以刘表即便心里着急，也是没办法的事情。
于是接下来的几个月，沉晨和酉溪蛮们艰难地在大山深处开路，一直到建安九年年底的时候，耗时四个月，总算是抵达了夷水以北的沙渠一带。
这里就是后世恩施州北面的建始县一带，到了这里情况就好了许多，沿着长江的支流红沿河一路往北，总算是到了巫县以南的江边。
派过去的蛮人回禀，站在山顶上向着大江两岸远远观望的话，他们甚至能够看到江岸道路上来来往往的押送粮草的益州兵。
建安十年一月，也就是公元206年年初，耗费了将近五个月之后，沉晨终于打通了绕道刘章大军背后的道路。
而刘备的大军之前就已经屯兵于孱陵，他向刘表要了大量物资和器械装备后，就正式出发。
到了建安十年二月，大军穿过了沙渠，北上顺着红沿河，抵达了长江南岸。
自古以来，从荆州沿着长江岸往西已经算是最好走的进川道路，但即便是如此，也是两岸山岭巍峨险峻，崇山峻岭险要无比。
唯有江南岸的深山林中有一条堪堪能容纳两