去，倒像是不信薛氏能做好这些小事似的，安怡也就坐了下来，叫婆子捧了账簿来瞧。
薛氏跟着平太太边走边聊，试探地道：“小姑娘们可是闹别扭啦？我瞧着她们怪怪的。”
做母亲的心总是最敏感的，哪怕就是迟钝单纯如薛氏。平太太已经听自家女儿说过了，便叹道：“也没什么，是保杨兄弟家的小女儿慧英说了几句孩子话，没人当真。”
京中的人多数说话都爱绕圈子，藏一半掩一半，说是没什么才真是有什么，薛氏把这事儿记在了心头，打算稍后去寻当时伺候的人来问一问。忽见棠国公府给的一个姓柳的婆子过来道：“太太，有点事要禀告您。”
平太太识趣地先去了，薛氏问道：“什么事？”
柳婆子小声道：“外头来了一对夫妻，说是你们家在昌黎的故人，点名要见您。”
不知何故，薛氏突然觉得心头跳得突突突的，就好像什么事要发生了似的，便攥紧了帕子道：“他们有没有说自己是谁？”
柳婆子道：“男的那个说是自己姓陈，女的那个只是哭，说您要不见他们，他们就要跪到门口去求了。”其实女的那个说的话远比这样难听，只是做下人的不好当着主家的面说这些，柳婆子欲言又止：“不好打发，太太您看怎么办？”
对方挑着这个时候来，就是估摸着他们不敢把事情闹大，但没有挑在客人最多的时候来闹，也算是留了余地，薛氏已经猜到是谁了，想想自家人也没什么地方对不住陈家的，便道：“那就请到花厅去吧，我立刻就出来。”又细心叮嘱柳婆子：“不要告诉姑娘。”她不能为安怡做其他事，总能不叫这些琐事来烦安怡。
薛氏刚走到花厅前，一个人影就从里面飞奔而来，一头冲到她面前，抓着她的袖子滑跪到地上，痛哭流涕地哀声道：“安太太，安太太，您发发慈悲饶了我儿子吧，他年轻不知事，不懂得人情世故，但真是没有坏心的，求您看在当年的份上高抬贵手放了他吧。”
薛氏哪里见过这种阵仗？唬得往后连退三步，一迭声地道：“你快起来，有话好好说。”
对方却不管不顾地死死揪住她的袖子，见她后退也跟着往前膝行，哭得越发大声凄惨起来。几个或是临时雇来、或是从族里借来的仆妇正在外头干活儿收拾家私，听见声音就都好奇地探过头来瞧。薛氏难堪得要死，还是柳婆子和闻声赶来的钱婆子一左一右地把那妇人强行扶将起来，笑道：“这位太太真是的，哪有这样求人的？把我们太太吓坏了，谁来帮您做事？