很多人想当然地觉得，阿狸集团是一家电商公司，或者说至少淘宝网是一个电商公司。｀｀
这种认识其实大谬不然。
阿狸本质上是一家数据公司，提供的是数据服务；
淘宝网，只是一个c2c的平台，它本身并不卖任何一样产品。它只为买家和卖家提供一个牵线搭桥的机会，为买家和卖家找到自己想要的客户和货源，提供数据搜索的服务。
仅此而已。
真要说“做电商的公司”，更后来的天猫，以及京东，才更适合这个头衔。
从2003年5月，到2005年1月，淘宝网刚刚成立满20个月。
和后世之人错觉的那个繁华着锦、烈火烹油的淘宝网印象不同，2005年初的淘宝网，还处在一个阵痛挣扎的阶段。
最初一年半里，能开拓的业务基本上都展开了。
但是，正如爱情在18个月的多巴胺热烈结束后，会进入短暂的不应期。淘宝网的发展，在最初的野蛮扩张结束后，也进入了量变堆叠放缓的尴尬局面。如果不做一些转型调整的话，后续的前景会很迷茫。
最初铺开的那些卖电子产品、卖标准化产品的成熟市场，开始渐渐饱和；而新的非标产品的市场，却还没有成熟。国内网民，在2005年年初这个时间窗口，还没有养成在网上买非标产品的习惯。
这年头。人们上网买东西，图的就是一个便宜。如果一样网商提供的产品。不能证明其价格比全国所有实体店都便宜的话，网上的东西是卖不出去的。也正是因为如此，凡是不利于精确价格比较的产品，在网上都还是一片惨淡。
在卖书的领域，当当网走得比淘宝网更早，淘宝根本就卖不好书。哪怕是后世。和当当抢夺图书网购市场的。也得轮到京东。
在卖电子产品的领域，新出现的“中关村在线”等更专业、更单一的专项网购和咨询渠道开始崛起，买这些专业产品的网民，也开始倾向于找更专业的网商。
2004年的淘宝网年终总结会议上，阿狸集团老板马风，对全体高层问了一个问题：
怎么样，才能把购买搜索条件更模糊产品的用户，拉到互联网上来？
“现在在我们网站上买东西的，都是些什么人？基本上还都是专业网民。都是男人，都是很懂电脑的人！这些人会买什么？只会买cpu、内存条、显卡、手机；只会买书籍；这些产品的共性是什么？是都很标准化！
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