16集团军作为预备队（由方面军司令部直辖）。
这样，6个集团军，1个坦克集团军（现在的苏联红军规模比历史同期要大，共有60个普通的合成集团军、5个坦克集团军和5个突击集团军），1个步兵军、十几个民兵师，以及一些独立的炮兵、火箭炮兵、坦克和骑兵单位，以及空军第2集团军，就是西方面军可以用来守卫白俄罗斯突出部的兵力了。
这些兵力在方面军司令员库利克元帅和方面军参谋长波克罗夫斯基中将看来当然是非常不足的。可是他们却没有频频向莫斯科求救，因为他们很清楚西方面军和白俄罗斯突出部的作用仅仅是吸引德军注意力的炮灰！
白俄罗斯虽然重要，但是和北面急需解围的列宁格勒，以及南线必守的东乌克兰工业区相比，实在不值一提。而且在西方面军的后背还有一个兵力强大的预备方面军存在，即便西方面军陷入重围，预备方面军也能完成包围莫斯科的艰巨任务。
所以库利克和波克罗夫斯基在白俄罗斯突出部防御的时候，就没有打算和德国人硬拼，而是做了一线部队向明斯克、斯摩棱斯克且战且退的计划——白俄罗斯突出部的大部分地盘可以丢，但是明斯克和斯摩棱斯克两座城市最好守住。只要守住了，从西白俄罗斯通往莫斯科的大路就不好走，德军也就不可能放开手脚去进攻苏联的首都了。
不过制订计划，永远比执行计划要容易。在1943年4月30日晚上的时候，库利克和波克罗夫斯基两人就在为是否要马上收缩兵力而烦恼。
在4月30日白天的战斗中，白俄罗斯突出部南北两个根部的第一道防线都被德国人的装甲集群打出了缺口——这并不是非常困难的事情，因为苏联的4个集团军（差不多40万人）要防御900公里的漫长战线，而且还是多层次纵深布署的，第一线的兵力非常有限。根本不可能挡住德军集中兵力进行的突破！
同样的，由于采取了大纵深布署，苏军在白俄罗斯突出部的第一线兵力单薄，在被突破的过程中也很难试探出德国人的虚实。
“司令员同志，根据第3集团军和第13集团军的报告，突破的德军并没有投入大量的虎式坦克。”波克罗夫斯基拿着一叠报告一边看一边对库利克说道，“事实上，德国人投入的坦克和强击火炮数量也没有想象中的多，倒是炮击的力度出乎意料。打得第3集团军和第13集团军的炮兵连还手的力气都没有了。”
大炮不烧油嘛。对于整合了大半个欧洲工业能力，而且还有充足的稀