“可是上将,我们距离日本的主要海上交通线太远了,走直线都有4000-5000海里,而独立级和克利夫兰级的续航能力也就在10000海里左右,它们根本不可能长久在西太平洋活动。”
米切尔上校并不知道独立级航空母舰是为破交而生的——罗斯福的小目标对他这个层次的人而言,可就是不得与闻的机密了。
“已经有了安排。”尼米兹说,“会有悬挂着布尔什维克红旗的船只给你们提供补给。”
“悬挂着布尔什维克红旗?它们是苏联的船?”米切尔上校问。
“是我们的船,”尼米兹嘲讽地一笑,“不过名义上属于苏联,它们负责将租借物资运往苏联,好让红军用它们去打败德国。”
“日本人居然还没有封锁北太平洋航道?”米切尔上校有些惊讶,他早先听说过有这么一条北太平洋航线,但那时苏德还没有开战。“这些日本人在想什么?难道他们认为可以在德国失败后坚持下去?”
“也许吧,”尼米兹哼了一声,“日本人的思维方式非常古怪,我们不能理解。但是这并不妨碍我们把他们杀光!上校,你现在的任务就是尽可能的杀死日本人。”
“我们要从哪里突破?”米切尔上校又问。
“从北太平洋,尽量靠近北极圈。”尼米兹说,“因为有一支德国舰队可能到了东方,所以那些挂着红旗的美国货轮都紧张起来了,组成了船队,还有苏联太平洋舰队的舰艇护送,走的航线也非常靠北。上校,你的编队就去跟着一支‘苏联船队’,也打上红旗。在勘察加半岛附近和‘苏联船队’分开,然后去日本本土以南的海域活动。记住,不要太靠近日本本土……距离塞班岛和关岛也别太近。”
“好吧,我知道了……”米切尔上校眉头皱了起来,“司令官,我可以说这是一个自杀式任务吗?”
“不,这不是一次自杀式任务。”尼米兹摇摇头,“因为独立号和克利夫兰号是航速很快的舰艇,按照德国海军的标准,这就是典型的破交舰。能够和它们作战的敌舰追不上它们,追的上它们的敌舰又打不过它们。而且,独立号还是一艘航空母舰,有着非常大的作战半径。所以它和克利夫兰和会是一个非常成功的破交组合的,它们会把日本的航运线闹得天翻地覆!”
实际上,这次航母破交行动也存着调动拉包尔的日本舰队主力北上的心思。尼米兹派出的可是3个航母破交编队!除了日本联合舰队的航母,它们在西太平洋上根本就没有对手!